Em suas próprias palavras: Cassie Abel, fundadora da Wild Rye e Women-Led Wednesday

A Wild Rye é uma marca de roupas especializada em roupas bonitas e técnicas para atividades ao ar livre para aventureiras que se identificam com mulheres. A fundadora e CEO Cassie Abel não parou por aí. Ela também é a fundadora do Women-Led Wednesday – um feriado anual de compras que ocorre em 23 de novembro de 2022, projetado para inspirar o consumismo consciente, especificamente em apoio a marcas administradas por mulheres.

Tive o privilégio de sentar com Cassie, que também é uma homenageada do AWIE 2019, para discutir essa iniciativa para um cenário econômico mais justo. Aqui estão alguns dos destaques da nossa conversa.

Qual foi o impulso para começar a quarta-feira liderada por mulheres?

Tudo se resumia a como queríamos posicionar nossa própria marca, Wild Rye. Você sabe, quando estávamos lançando as vendas de fim de ano, continuamos perguntando onde nos encaixamos no cenário Black Friday, Cyber ​​Monday, Small Business Saturday. E nenhum desses feriados parecia certo para nós.

Somos uma marca super social e ambientalmente responsável, então a Black Friday parecia nojenta com o consumo de massa. A Cyber ​​Monday parecia uma maneira fácil de uma pequena marca se perder na batalha dos dólares dos anúncios, e o Small Business Saturday parecia muito físico.

Então, em 2018, sinto que todos os meios de comunicação de negócios estavam falando: “Como conseguimos mais mulheres em C-suites?” “Como conseguimos mais mulheres nos conselhos executivos?” O que é super válido e importante ainda hoje, mas houve muito pouca conversa sobre como podemos iluminar, apoiar marcas que já são lideradas por mulheres e ajudá-las a crescer a ponto de poder causar impacto e trazer outras mulheres subir na hierarquia com eles.

Comecei a bisbilhotar – realmente pensei que algo como a quarta-feira liderada por mulheres já deveria existir por aí. Mas eu estava cavando, cavando e cavando e não conseguia encontrar nada - descobri, no entanto, que a American Express havia fabricado pequenas empresas no sábado, após a recessão.

Então, embora não existisse nada como a quarta-feira liderada por mulheres, percebi que o Small Business Saturday foi criado para resolver um problema. Obviamente, a American Express tinha alguns dólares a mais para gastar do que eu, mas eu praticamente, naquele momento, decidi que isso precisava existir.

Como a iniciativa evoluiu desde que foi lançada?

Eu meio que montei um site em um dia e depois entrei em contato com todas as marcas lideradas por mulheres que eu conhecia e perguntei se elas queriam fazer parte disso - e se não quisessem, pelo menos pedi que espalhassem a palavra com a sua rede. Então, o primeiro ano foi realmente de base e bastante difícil nas bordas.

Eu realmente meio que consegui no final de outubro de 2018. Eu tinha um mês para me preparar para o dia real - era um prazo de entrega muito curto - mas no ano seguinte eu realmente investi na criação de um diretório de marca totalmente robusto que as marcas poderiam se inscrever gratuitamente.

As páginas do diretório agora são um lugar para as marcas contarem sua história, apresentarem ao mundo sua marca, o que elas representam, suas imagens, bem como links para redes sociais, sites, histórias de fundadores etc.

Então esse foi o maior passo; desde o primeiro ano, onde era muito popular, “vamos fazer isso acontecer”, até o segundo ano, onde conseguimos criar uma experiência de consumo muito melhor para pessoas interessadas em descobrir e comprar marcas lideradas por mulheres.

Qual tem sido a resposta à quarta-feira liderada por mulheres?

Super positivo.

Não tenho métricas tangíveis, mas passamos de cerca de 50 marcas no primeiro ano e agora somos mais de 600 marcas em nosso diretório. Isso continua sem nenhum dólar investido, a propósito.

É nosso quinto aniversário, e uma ferramenta de compras fundada por uma mulher chamada Goodbuy veio para apoiar em grande estilo. Toda a sua missão é desviar dólares de mega varejistas como a Amazon para os bolsos de pequenas empresas. Então eles vieram como parceiros este ano, e isso tem sido uma progressão incrível.

A Title Nine também foi parceira desde o primeiro dia. Eles fazem muito pelas mulheres nos negócios, especificamente no espaço de estilo de vida ativo e ao ar livre.

Parece que o empoderamento das mulheres se tornou o tema principal de sua carreira. Por que você acha que é isso?

Poxa! Sabe, acho que tem algumas peças.

Então, eu era uma moleca total crescendo. Eu joguei todos os esportes lá fora, passei meus intervalos de almoço jogando basquete com todos os meninos - e acho que havia um elemento de mim que sempre teve um pouco de culpa sobre apenas querer que as coisas fossem equilibradas.

Avançando vários anos, agora trabalhei na indústria de outdoor para grandes marcas e descobri que havia uma séria falta de atenção às mulheres. Na época, havia muito poucas mulheres na indústria, então eu era frequentemente a única mulher na sala, ou naquele espaço. Também fiquei frustrada com a falta de atenção do marketing que nossas atletas femininas receberam.

Descobri que os produtos não eram muito bem pensados ​​para as mulheres. Então, meu Deus… eu acho que há muitas camadas nisso. Eu também sou apenas um ser humano forte e teimoso que pensa que as mulheres são totalmente fodas e merecem tudo o que nossos colegas homens experimentaram.

Eu também me tornei mãe desde o lançamento de Women-Led Wednesday e tenho um garotinho que é fantástico, mas acho que isso adicionou outra camada a isso. Eu quero que cada garotinho apoie cada garota que eles encontrarem ao longo de suas vidas da mesma forma que eu quero ser apoiado. Então eu diria que é uma espécie de chip ambicioso no meu ombro de esportes e crescimento, para ser a única mulher na sala por vários anos na minha vida anterior e trabalho.

Como você está promovendo a quarta-feira liderada por mulheres?

A iniciativa é totalmente dependente da nossa comunidade. Todas as marcas, você sabe, para estar no diretório o que nos pedem é que promovam sua parte da iniciativa no dia e celebrem o feriado externamente com suas comunidades. Apenas, no dia – ajude a aumentar a conscientização.

É essa mentalidade de “maré subindo levanta todos os navios”. Se todos apoiarmos essa iniciativa, todos seremos beneficiados a longo prazo – essa é uma grande parte do evento. Também as agências de relações públicas Wild Rye, e Goodbuy também, estão realmente comprometidas em promovê-lo. Estamos gastando muito tempo tentando reunir algumas relações públicas para apoiar o feriado, tanto por meio de guias de presentes liderados por mulheres quanto pela curadoria de alguns dos nossos. É realmente um feriado socialmente orientado.

Qual é a sua esperança para o futuro da quarta-feira liderada por mulheres?

Meu objetivo final, minha esperança realmente, é que se torne um nome de feriado familiar e receba a mesma atenção que o Small Business Saturday recebeu nos últimos 14 anos. Eu realmente espero que isso ajude os consumidores a reformular seu pensamento em torno da temporada de compras de fim de ano.

Eu adoraria que os consumidores pensassem em comprar conscientemente – seja de uma lente ambientalmente sustentável ou de uma lente liderada por mulheres, eu só quero que os consumidores entendam o quanto seus dólares podem fazer a diferença – e encorajar os consumidores a usar seu poder de compra para o bem.

Quais são alguns dos seus negócios favoritos liderados por mulheres?

Eu tenho tantos, tantos!

Eu odeio essa pergunta porque eu sempre sinto que vou deixar algumas importantes de fora – obviamente Wild Rye. Skida é uma marca de headwear e acessórios de Vermont. Title Nine é tão incrível por todo o apoio e tudo que eles fazem nos bastidores. Oiselle: uma marca em circulação fora de Seattle. Eu toco muito nas montanhas, então a maioria das minhas marcas favoritas são marcas ativas. O Maker Wine é um vinho embalado da área da baía que vem de vinicultores independentes de toda a Califórnia. Eu sei que a Goodbuy surgiu como parceira, mas estou tão obcecado com o que eles estão fazendo - como eles estão tornando muito mais fácil para os compradores desviarem seus dólares desses mega caras e tornarem muito mais fácil para os compradores comprar de empresas que se alinham com seus valores.

Tem alguma coisa que eu não perguntei que você quer falar?

Eu apenas diria, por favor, se você é uma marca liderada por mulheres, junte-se a nós! Adoraríamos ter você como parte da iniciativa, pois continuamos a amplificar as vozes e marcas lideradas por mulheres.

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