Contrato de franquia: 20 coisas importantes a saber

Publicados: 2023-07-31

Um contrato de franquia é um contrato juridicamente vinculativo entre as partes em uma relação de franquia. Para se apropriar de uma franquia como franqueado, você assina um contrato de franquia.

Um contrato de franquia protege ambos os lados. Ele protege você como franqueado e também protege a marca do franqueador. Ao comprar uma franquia você estará fazendo um grande investimento financeiro. Um contrato assinado lhe dá direitos para ajudar a proteger seu investimento em seu negócio.

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O que é um Contrato de Franquia?

acordo de franquia

Um contrato de franquia é o documento legal principal que estabelece os direitos e obrigações das duas partes principais de uma franquia: franqueador e franqueado.

Em termos legais, um contrato de franquia é uma licença do franqueador para o franqueado. Uma licença significa simplesmente que uma parte dá permissão a outra parte para fazer algo ou usar algo de valor. No caso de acordos de franquia, isso significa:

O franqueador licencia ao franqueado o direito de uso da propriedade intelectual, sistemas e marca do franqueador.
O franqueado adquire o direito de abrir um negócio utilizando a propriedade intelectual, os sistemas e a marca do franqueador, desde que atenda a determinadas condições.

Embora a definição de contrato de franquia seja bastante simples, a documentação pode ser complexa.

Um contrato de franquia típico tem de 25 a 30 páginas. Depois de anexar todos os anexos e adendos, o contrato final pode ser duas ou três vezes maior.

Principais Pontos do Contrato de Franquia

Aqui estão 20 coisas que você deve saber sobre contratos de franquia.

1. Divulgação

Nos Estados Unidos, um negócio de franquia se enquadra na FTC Franchise Rule da Federal Trade Commission. Este é um conjunto de regulamentos federais que regem a maioria das franquias (com algumas isenções). A regra da FTC impõe requisitos rígidos de divulgação aos franqueadores na forma de um documento de divulgação de franquia (FDD) que deve ser entregue a um franqueado em potencial.

Uma das informações exigidas na Divulgação é uma cópia do Contrato de Franquia. A cópia deve ser anexada ao FDD e entregue no mínimo 14 dias antes de entrar em um contrato vinculativo. Isso lhe dá tempo para revisar e discutir o acordo com um advogado.

2. Marca Registrada e Propriedade Intelectual

Um contrato de franquia concede ao franqueado o direito de usar o nome do franqueador, marcas registradas, marcas de serviço, logotipos, slogans, designs e outros indícios de marca. O franqueador também concederá o direito de usar outra propriedade intelectual, como o manual de operação e os sistemas de software proprietários.

Esta licença contratual é a base do acordo. Sem ela, um franqueado não poderia usar a propriedade intelectual sem infringi-la.

3. Suporte e treinamento

O contrato estabelecerá a obrigação do franqueador de fornecer serviços de treinamento e suporte. Esta obrigação é anterior à abertura e durante toda a vigência do contrato de franquia.

4. Publicidade

acordo de franquia

O contrato deve estabelecer a obrigação do franqueador de apoiar os franqueados com marketing e publicidade. Infelizmente, alguns acordos impõem mais requisitos aos franqueados do que aos franqueadores. Em algumas franquias, o franqueado é obrigado a gastar uma certa porcentagem para publicidade local, mas o franqueador é notavelmente livre de obrigações rígidas e rápidas!

Para garantir transparência e justiça, os contratos de franquia podem incluir as seguintes disposições relacionadas ao suporte de marketing e publicidade:

Descrição clara do suporte de marketing do franqueador e dos recursos fornecidos aos franqueados.
Especificação das contribuições financeiras do franqueador para campanhas publicitárias nacionais ou regionais.
Explicação de quaisquer contribuições de publicidade local exigidas dos franqueados, com um valor fixo ou baseado em porcentagem.
Detalhes sobre o processo de aprovação de materiais e campanhas de publicidade criados por franqueados.
Informações sobre programas de publicidade cooperativa e a elegibilidade do franqueado para participar.
Cláusulas que descrevem o uso das marcas registradas e branding do franqueador em esforços de marketing.
Disposições para rastrear a eficácia da publicidade e medir o retorno sobre o investimento.
Requisitos para relatar gastos com publicidade e resultados de campanha ao franqueador.
Clareza sobre quaisquer restrições ou diretrizes para marketing online e uso de mídia social.
Linguagem que aborda a resolução de disputas publicitárias entre o franqueador e os franqueados.

5. Duração de Longo Prazo

O contrato de franquia estabelecerá a duração do contrato. Os acordos de franquia são de longo prazo. Um prazo típico é de 10 anos. Alguns são 20 anos.

Um contrato de longo prazo protege você como franqueado e também como franqueador. As oportunidades de franquia podem ser caras e você deseja proteger seu investimento.

Também estarão incluídas as condições de renovação. Freqüentemente, um mandato inicial de 10 anos pode ser automaticamente renovado por um segundo mandato de 10 anos, a menos que qualquer um dos lados notifique a não renovação.

6. Assinado e por escrito

Todo contrato de franquia deve ser feito por escrito e assinado por ambas as partes. Estranhamente, existem acordos verbais ou de aperto de mão em franquias – embora sejam raros. E não é nenhuma surpresa porque eles raramente ocorrem. Pense no pesadelo legal tentando provar representações orais anos depois. Um documento escrito deixa claros os direitos e as obrigações.

7. Território

O acordo definirá se o franqueado obtém um território protegido ou exclusivo.

Os territórios são importantes para limitar a saturação do mercado. Um negócio de franquia individual terá mais dificuldade em competir em uma área supersaturada. Lembre-se de seu investimento significativo na oportunidade. Você gostaria se pagasse centenas de milhares de dólares para abrir uma loja franqueada, apenas para descobrir que o franqueador permitiu outra franquia a apenas um quarto de milha de distância?

A Subway é um exemplo em que muito se tem escrito sobre a supersaturação do mercado e seus efeitos negativos sobre os franqueados.

8. Taxas e Despesas

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O contrato de franquia descreve os custos da propriedade da franquia. Todas as franquias cobram taxas. Isso inclui a taxa inicial de franquia, bem como taxas contínuas, como taxa mensal de royalties, taxa de publicidade ou marketing e qualquer outra taxa.

Os acordos podem incluir multas por atraso e juros. Os franqueados que ficam para trás podem achar muito mais difícil recuperar o atraso quando as taxas de atraso e os juros começarem a se acumular.

O contrato também deve cobrir quaisquer despesas necessárias e quem é responsável por pagá-las. Por exemplo, o franqueado pode ser responsável pelo pagamento do treinamento e pelas despesas de viagem dos funcionários para participar do treinamento.

9. Seleção do Local

Cada franqueado seleciona seu próprio site. No entanto, o franqueador normalmente tem o direito de aprovar o local.

Você deve seguir os padrões do franqueador para desenvolver as instalações, incluindo a escolha de móveis, utensílios, estofados, paisagismo e sinalização que atendam aos padrões do franqueador. Alguns franqueadores exigem que o franqueado use fornecedores e prestadores de serviços aprovados. O franqueador inspecionará a construção quanto à aderência aos padrões do sistema de franquia.

10. Rescisão

O acordo descreve quaisquer condições para rescisão antecipada. Normalmente, o franqueador terá os maiores direitos de rescisão. Na verdade, os franqueados geralmente não têm direitos contratuais de rescisão antecipada.

Causa de rescisão geralmente inclui não pagar uma taxa de franquia, declarar falência ou não fazer os reparos necessários nas instalações. O contrato de franquia também especificará as condições, se houver, sob as quais você pode “remediar” uma inadimplência. Por exemplo, você pode ter direito a notificação por escrito e 14 dias para remediar certas inadimplências.

11. Obrigações após Rescisão

O que acontece quando o contrato de franquia expira ou termina antecipadamente? O documento indicará o que as partes devem fazer para desfazer o relacionamento comercial. Normalmente, isso consiste em uma longa lista de obrigações específicas para o franqueado. Entre elas estão a obrigação de deixar de usar a marca, retirar as placas, devolver o manual de operações e pagar todos os valores devidos.

12. Não compete

Os acordos de franquia geralmente contêm cláusulas restritivas que limitam o que os franqueados podem fazer. Por exemplo, você ou uma empresa afiliada podem não ter permissão para operar um negócio concorrente durante a vigência do contrato.

Os acordos também geralmente contêm não concorrência que entram em vigor após a rescisão. Por exemplo, uma disposição poderia proibir a operação de um negócio concorrente dentro de 5 milhas de sua localização anterior, por um período de três anos após a rescisão.

13. Arbitragem

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Os contratos de franquia geralmente contêm uma cláusula de arbitragem exigindo que qualquer disputa seja submetida à arbitragem. Em vez de entrar com uma ação judicial, você pode ter que ir a um órgão como a American Arbitration Association.

O franqueador às vezes mantém o direito de entrar com uma ação judicial para obter uma liminar sob certas condições (como impedir que o franqueado revele informações confidenciais sobre o sistema de franquia). O acordo especificará a jurisdição para ajuizar qualquer ação judicial. A escolha da jurisdição será favorável ao franqueador.

14. Seguro e Indenização

O contrato de franquia incluirá a exigência de que o franqueado mantenha certa cobertura de seguro durante todo o prazo da franquia. Espere cláusulas de indenização também. Por exemplo, o franqueado provavelmente será obrigado a “indenizar, defender e isentar” o franqueador contra quaisquer reivindicações, custos, danos e despesas decorrentes das atividades do franqueado.

15. Registros e Auditorias

Como franqueado, você deverá manter registros precisos e fornecer relatórios financeiros e operacionais regulares. Como os pagamentos de royalties costumam ser uma porcentagem das vendas brutas, é especialmente importante relatar números precisos de vendas. O franqueador geralmente tem o direito de solicitar informações adicionais, incluindo declarações fiscais e auditar seus registros. Também pode ser cobrada uma taxa de auditoria.

16. Instalações físicas e reformas

Se o negócio for um restaurante ou local de varejo onde os consumidores visitam, os franqueados terão obrigações substanciais de manter as instalações em bom estado às suas próprias custas. O franqueador geralmente se reserva o direito de inspecionar as instalações para garantir que estejam bem conservadas.

Você pode ser obrigado a renovar uma vez a cada 5 a 10 anos (ou antes, se necessário). A reforma pode envolver despesas consideráveis, incluindo a substituição de estofados, móveis ou acessórios para atender aos padrões do franqueador.

Sua capacidade de ser criativo pode ser severamente reduzida. Por exemplo, talvez você não consiga escolher cores de tinta diferentes sem a aprovação do franqueador.

17. Transferência e revenda

Os acordos de franquia delinearão quaisquer direitos de transferência da participação de propriedade do franqueado no relacionamento de franquia para um comprador. Às vezes, os franqueadores mantêm o direito de preferência, o que significa que eles têm a primeira chance de comprar sua empresa se você decidir vendê-la.

Além disso, os franqueadores normalmente se reservam o direito de aprovar os compradores. O franqueador pode impor muitos requisitos ao comprador, incluindo a necessidade de enviar uma solicitação e pagar a taxa inicial.

Na prática, os direitos de transferência são complicados e exigirão uma estrutura adequada se você for vender. Você precisará se proteger contra o comprador desistindo ou contornando você diretamente para o franqueador.

18. Nenhum acordo padrão da indústria

Não existe um contrato de franquia padrão para todo o setor. Cada marca de franquia cria sua própria documentação de contrato. A maioria dos acordos contém tipos comuns de cláusulas, mas não serão redigidas exatamente da mesma forma.

19. Negociação

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Freqüentemente, os franqueados em potencial desejam saber se podem negociar o contrato de franquia. Tecnicamente a resposta é sim. Você deve sempre tentar negociar. No entanto, esteja preparado para a recusa do franqueador. A natureza de um sistema de franquia é tal que o franqueador tenta manter todos os requisitos uniformes.

O contrato de franquia é um contrato de adesão, ou seja, firmado por uma das partes com maior poder de negociação por meio de cláusulas de formulário padrão. No entanto, às vezes é possível que os franqueados negociem pontos menores, como um cronograma de parcelamento da taxa inicial de franquia.

Quanto mais popular a franquia, menos provável que você consiga negociar com sucesso. Um franqueador bem estabelecido tem pouco incentivo para fazer concessões pontuais. No entanto, se você for um dos primeiros em uma nova franquia, poderá ter mais poder de negociação.

20. Revisão com um advogado

Independentemente de você ser capaz de negociar os termos, ainda é importante que você contrate um advogado de franquia para revisar o contrato de franquia e o FDD.

Um advogado de franquia experiente pode explicar disposições importantes do contrato de franquia. Um advogado de franquia também pode apontar disposições extraordinariamente duras ou unilaterais que não são comuns no setor. Um advogado experiente entenderá o que procurar no Documento de Divulgação da Franquia e poderá identificar sinais de alerta. Além disso, o advogado pode conhecer a lei comum e as leis estaduais que protegem os franqueados. Conhecer os pontos-chave antes de assinar pode evitar que você cometa um grande erro.

Leia mais: A importância de contratar um advogado de franquia.

Resumo do contrato de franquia

Pontos-chave no contrato de franquia	Descrição
1. Divulgação	A franquia se enquadra na Regra de Franquia da FTC, exigindo um Documento de Divulgação de Franquia (FDD).
2. Marca Registrada e Propriedade Intelectual	O franqueado concedeu direitos de uso do nome, marcas registradas e propriedade intelectual do franqueador.
3. Suporte e treinamento	Obrigação do franqueador de fornecer serviços de treinamento e suporte, antes e durante a vigência.
4. Publicidade	Obrigação do franqueador de apoiar os franqueados com marketing e publicidade.
5. Duração de Longo Prazo	Duração do contrato de franquia, normalmente de 10 a 20 anos, com condições de renovação.
6. Assinado e por escrito	Todo contrato de franquia deve ser feito por escrito e assinado por ambas as partes.
7. Território	Delineamento do território protegido ou exclusivo concedido ao franqueado.
8. Taxas e Despesas	Custos de propriedade da franquia, incluindo taxas e despesas iniciais e contínuas.
9. Seleção do Local	Direito do franqueado de selecionar um local, sujeito à aprovação e padrões do franqueador.
10. Rescisão	Condições e direitos de rescisão antecipada, geralmente favorecendo o franqueador.
11. Obrigações após Rescisão	Requisitos para desfazer o relacionamento comercial após rescisão ou vencimento.
12. Não compete	Avenças restritivas que limitam as atividades concorrentes do franqueado durante e após a vigência.
13. Arbitragem	Resolução de disputas por meio de arbitragem, muitas vezes com a preferência da jurisdição do franqueador.
14. Seguro e Indenização	Obrigação do franqueado de manter a cobertura do seguro e indenizar o franqueador.
15. Registros e Auditorias	Requisitos para manter registros precisos e fornecer relatórios e auditorias regulares.
16. Instalações físicas e reformas	Responsabilidade do franqueado de manter e reformar as instalações de acordo com os padrões do franqueador.
17. Transferência e revenda	Descrição dos direitos de transferência da propriedade da franquia e processo de aprovação do franqueador para os compradores.
18. Nenhum acordo padrão da indústria	Os acordos de franquia variam entre as marcas e podem conter cláusulas exclusivas.
19. Negociação	Os clientes em potencial podem tentar negociar pontos menores, mas os franqueadores geralmente mantêm requisitos uniformes.
20. Revisão com um advogado	Independente da negociação, consultar um advogado franqueado para revisar o contrato e o FDD é fundamental.

Conclusão

O contrato de franquia é um documento com os direitos e obrigações das partes descritos. A relação de franquia não é empregador-empregado. Como franqueado, você opera um negócio separado de acordo com o sistema de franquia. Você é um empresário independente e o contrato de franquia reflete essa separação de interesses.

Imagem: DepositPhotos