Leia isto antes de enviar sua carta de cessação e desistência da Amazon

É uma ideia popular e bem promovida enviar uma carta de Cessar e Desistir da Amazon para qualquer vendedor que pule nas páginas de detalhes de seus produtos de marca.

Infelizmente, a maioria das postagens públicas em grupos do Facebook e a maioria das conversas que tive com vendedores demonstram uma quase total falta de compreensão das possíveis ramificações legais. Portanto, se você estiver agindo em nome da marca de outra pessoa como um de seus “revendedores autorizados” para ajudá-los a combater os não autorizados, obtenha primeiro uma boa orientação jurídica.

Isso é algo que você precisa impor por meio de contratos de atacado, não por meio de falsas declarações falsas nas filas de avisos.

“Não autorizado” não se traduz em “reclamações de falsificação verificadas” na Amazon, nem no mundo. A falta de garantia do produto também não significa falsificação do item. Seu advogado pode convencê-lo de que é, mas isso vai se sustentar no tribunal?

Quais são as desvantagens potenciais para enviar cessar e desistir?

Entendemos que muitas agências de “proteção de marca” e certos escritórios de advocacia incentivam uma estratégia de bombardeio de tapetes para eliminar os revendedores de produtos em uma abordagem de fato de “bloqueio por agressão”. Mais tempo e esforço parecem ser dedicados a ameaçar os vendedores, com menos tempo dedicado às consequências de falsas violações de PI ou falsas alegações de falsificação.

Ao longo do tempo, vimos uma disposição crescente da Amazon de agir contra usuários crônicos ou recorrentes se seus alvos forem capazes de se defender e contra-atacar.

Com certeza, as cartas Amazon Cease e Desist produzem o efeito desejado quando os vendedores desaparecem imediatamente depois de lerem a mensagem, temendo perder sua conta para uma suspensão.

Outros revendedores ignoram isso e continuam fazendo o que estão fazendo, recusando-se a deixar uma listagem mesmo com a ameaça de uma reclamação de IP ou notificação de violação enviada às equipes de notificação. Eles podem se arrepender disso mais tarde se forem atingidos por alegações de falsificação infundadas. Mas, cada vez mais, temos visto revendedores lutarem contra marcas que fazem essas alegações sem nenhuma evidência real de uma compra de teste confirmada. Muitas vezes as marcas têm que resolver o caso fora do tribunal, dada a falta de provas documentais.

Principais riscos de cartas de cessação e desistência ou falsas alegações de falsificação?

Fiz esta pergunta ao advogado de negócios e propriedade intelectual Casey Hewitt. Ela diz:

Se você enviar uma ameaça de Cessar e Desistir para outra marca, isso pode tornar as pessoas da marca mais propensas a ficar de braços cruzados até que você realmente tome a ação legal ameaçada. Se você estiver enviando muitos C&Ds que podem ser falsos ou conter declarações falsas, você pode estar se expondo a responsabilidades legais ilimitadas. Especialmente se você estiver fazendo algo como enviar declarações falsas sem fazer compras de teste.

Se você não estiver fazendo isso por conta própria, há um risco legal que nem sempre pode ser conhecido ou explicado por um advogado que busca lucrar com esse tipo de trabalho.

As marcas podem ser processadas por difamação ou interferência ilícita.

Que tipos de contramedidas Casey viu?

Para os vendedores que enviam C&Ds de spam por vários motivos (enviando-os para novos vendedores em uma listagem, etc.), pode ser arriscado porque a pessoa que o recebe pode devolvê-lo a você se tiver o orçamento e a inclinação para fazê-lo. Muitos vendedores da Amazon processaram marcas e seus agentes por apresentar alegações falsas através da Amazon. Você também pode se colocar em uma posição em que consentiu com a jurisdição do destinatário enviando uma carta de Cessação e Desistir. Se uma reclamação na carta for falsa, o reclamante pode ser processado.

Há também diretrizes da Ordem dos Advogados sobre o trabalho de fundo que o advogado deve fazer sobre a natureza das reivindicações e sua veracidade. O advogado, pelo menos de acordo com as diretrizes da Ordem dos Advogados, deve recusar uma solicitação de seu cliente para enviar uma carta de C&D antiética ou falsa.

Se a Amazon vir cópias do Cease and Desists que você enviou para outro vendedor e as associar a uma falsa alegação de falsificação, será menos provável que eles tomem medidas em suas futuras reivindicações de IP. Eles já estão sobrecarregados com isso e procuram ativamente reduzir a carga. Suspender um vendedor ajuda a desencorajar esse comportamento.

Se revendedores não autorizados da Amazon em sua lista estão realmente vendendo um produto falsificado em sua página de detalhes, eles não vão ouvir ou se importar com um Amazon Cease and Desist. Você ainda vai ter que fazer uma compra de teste.

É racional que as empresas parem de responder uma vez que recebam uma ameaça quase legal até que recebam a notificação formal real. Um advogado também verificará se um determinado remetente de uma carta de cessação e desistência tem ou não um registro de ações judiciais sobre esses tipos de assuntos. Se a empresa/indivíduo não tiver um histórico de processos por esse tipo de situação, é muito mais fácil simplesmente ignorar as cartas.

Como esses registros são públicos, é fácil determinar se uma ameaça provavelmente será um blefe ou uma ameaça real. Também é relativamente simples ver se eles entraram com casos semelhantes se ganharam ou perderam e em que termos eles podem ter ganho ou perdido.

Também perguntei a Casey sobre as inúmeras agências de proteção de marcas e escritórios de advocacia que atuam no espaço da Amazon, apresentando esses serviços.

Quando as empresas permitem que seus agentes que podem não ser advogados (por exemplo, firmas de aplicação de marcas) enviem cartas de cessação e desistência que possam conter alegações falsas, elas estão se expondo a riscos maciços.

Isso fala muito para quem precisa gastar tempo construindo uma estratégia de longo prazo relacionada a manter seus negócios na Amazon funcionando sem sérios obstáculos.