Proliferação de SKU: por que é mais importante do que você pensa

Os clientes adoram escolhas. Seja uma variedade de estilos, uma profusão de cores ou uma variedade de sabores, eles gostam da diversidade nas experiências de compra. E para atraí-los, as marcas recorrem frequentemente à introdução de novas linhas de produtos.

Eles eventualmente caem no complicado fascínio da proliferação de SKU. Neste artigo, analisamos a proliferação de SKU, como ela pode impactar seu negócio de comércio eletrônico e o que você pode fazer para evitar cair em uma armadilha.

Compreendendo a proliferação de SKU: uma fórmula complicada nos negócios

Em logística, SKUs (Stock Keeping Units) são números ou etiquetas exclusivas com código de barras atribuídas a cada estoque que uma empresa possui e pretende vender. Deixando os detalhes de lado, os SKUs representam as unidades do seu estoque.

A proliferação de SKU é a prática de adicionar mais unidades ou SKUs ao estoque existente, principalmente para alcançar novos clientes e obter mais vendas. Tomemos, por exemplo, uma marca de chá que lança novos sabores para atender às mudanças nas preferências dos clientes. Ou uma marca de calçados apresentando um novo produto alinhado com a concorrência.

Adicionar novos produtos por si só costuma ser uma condição necessária para expandir os negócios. O problema do aumento do estoque ocorre quando isso é feito em uma escala sem precedentes.

No exemplo acima, digamos que a marca de chá lança um novo sabor frutado de chá oolong para complementar uma tendência crescente de chás oolong. Vendo um novo fluxo de receitas, decidiu lançar uma série de outros sabores – nozes, amadeirados, aromáticos, lácteos, etc. De repente, ocorre um influxo de gama de produtos ou uma proliferação de SKU.

Mas os clientes se fixam em um tipo de produto ou passam para um perfil de sabor totalmente novo, como os chás rooibos a seguir. Isso significa que todos os seus esforços anteriores serão desperdiçados. Além disso, você terá que adquirir chá rooibos de novos fornecedores e fabricar um novo produto. Assim, você fica com estoques e desperdício de recursos, tempo e dinheiro.

Essa situação pode levar a marca a um excesso de variantes de chá com demanda lenta. Nos piores casos, eles podem até se tornar estoque morto. Este é o problema da proliferação de SKU.

A proliferação de SKU é arriscada para negócios de comércio eletrônico?

Trazer novos produtos e aumentar o estoque existente tem suas vantagens. Permite o crescimento do negócio, acrescenta mais oportunidades de geração de receitas, dissipa o risco associado a apenas um produto e mantém-se em sintonia com os seus concorrentes. Às vezes, as marcas oferecem versões premium de seus produtos existentes para experiências segmentadas do cliente.

Isto nos leva a uma questão importante. Se há tantos benefícios em aumentar seu estoque com mais SKUs, o que exatamente torna perigosa a proliferação de SKUs? A verdade é que a proliferação descontrolada e desorganizada de SKU é uma jogada arriscada.

Requer capacidade de produção adicional e expansão do espaço de armazenamento para armazená-los. Requer considerável marketing, catalogação de produtos, gerenciamento de pedidos, estratégia de atendimento e controle de estoque. Tudo isso adiciona camadas de complexidade e custos para a marca. Se a procura estagnar, a proliferação de SKU irá perturbar o crescimento e a estabilidade dos negócios.

Um aumento nos números corresponde a um aumento nos processos para acompanhá-los. Da produção ao cumprimento, a proliferação de SKU exige um fluxo interminável de processos a serem atendidos e sem falhas.

O que causa a proliferação de SKU?

Cada empresa de comércio eletrônico tem diferentes segmentos de clientes e dados demográficos direcionados que desejam como compradores. Muita atenção é dada à aquisição de clientes com produtos que lhes ofereçam valor e um motivo sólido para continuarem voltando para comprar mais.

É tentador micro-direcionar cada cliente, desde compradores por impulso até buscadores de descontos e fiéis à marca até solucionadores de problemas. Veja o caso das marcas de beleza que frequentemente lançam vários produtos com base em diferentes tons de pele, tez, ingredientes e preços. Com uma variedade infinita, vêm SKUs infinitos.

No entanto, o que pode levar à proliferação de SKU mais rapidamente do que a adição de novas linhas de produtos é o mau controle de estoque. A falta de monitoramento de estoque pode resultar no acúmulo de estoques de baixo desempenho dos quais você pode não ter conhecimento. Isso pode levar a um acúmulo de SKUs de movimentação lenta ou, pior ainda, de itens obsoletos, tornando-os uma perda irrevogável.

A demanda é outro motivo importante pelo qual as marcas procuram adicionar mais SKUs. Adicione a isso a pressão de acompanhar as tendências do setor e as avaliações dos clientes. Eles podem obrigar as marcas a adicionar mais diversidade aos catálogos de produtos. Em geral, também leva a uma grande quantidade de SKUs adquiridos ou fabricados.

A verdadeira dor da proliferação descontrolada de SKU

A proliferação não monitorada de SKU pode causar um efeito dínamo, prejudicando todo o equilíbrio nas operações comerciais. Desde a ocupação de espaço precioso de armazenamento até a indução de custos elevados de transporte no transporte e distribuição, isso pode gerar uma perda real. Aqui estão alguns dos seus pontos problemáticos mais evidentes:

1) Perda de gastos de capital

A proliferação de SKUs aumenta a ameaça de SKUs permanecerem inativos no armazém. Acompanhando-o está a ansiedade da depreciação do capital e do aumento dos custos. Este último inclui custos de armazenamento, custos de manutenção, custos de distribuição, custos de envio e, se as coisas não correrem bem, devoluções.

Existe o risco real de capital preso que pode eventualmente achatar os resultados financeiros, mas potencialmente perturbar o próximo ciclo de produção. A proliferação de SKU também aumenta a probabilidade de seus fundos ficarem bloqueados em estoques arquivados em racks de armazenamento. Isto pode retirar uma parte do investimento necessário para implementar tecnologia e contratar trabalhadores.

2) Alto custo de armazenamento

Armazenar ou armazenar seu estoque é um buraco negro de custos com o qual todos os varejistas que alugam espaço de armazenamento estão familiarizados. É fato comum que quanto mais SKUs uma empresa tiver, maiores serão seus custos de armazenamento. É por isso que as empresas tentam otimizar o espaço obtendo uma rápida taxa de rotatividade de produtos.

Adicionar mais ao seu estoque com demanda lenta pode, portanto, ser prejudicial. O estoque morto agrava ainda mais a situação com desperdício de armazenamento, custos adicionais e até mesmo forçando as marcas a investir em outro armazém.

3) Risco de Obsolação de Estoque

Adicionar qualquer novo produto requer um planejamento de demanda pontual, especialmente uma compreensão firme da situação do mercado e das expectativas do cliente. Em situações em que a procura flutua e as tendências populares de compras nas redes sociais desaparecem, a proliferação de SKU leva a uma pilha de stocks indesejados.

A situação pode ficar mais complicada se um produto com prazo de rotação lento expirar, principalmente em casos de beleza e cosméticos, mantimentos e perecíveis. Isso pode obrigar a marca a criar uma venda relâmpago, doar o estoque restante ou descartá-lo. Seja qual for o caso, a linha do lucro líquido sofre um grande golpe.

4) Incoesão no atendimento de pedidos

Para facilitar o atendimento de pedidos sem problemas, operações rápidas são uma prerrogativa necessária. Um sistema de atendimento ágil requer coleta, embalagem e etiquetagem rápidas e entrega rápida ao parceiro de remessa. Todas essas etapas tendem a ficar mais lentas se houver uma contagem massiva de estoque.

Com SKUs cada vez maiores enchendo prateleiras móveis, paletes, sacolas e caixas, seus selecionadores terão que encontrar o SKU certo, no lugar certo, na hora certa. Caso contrário, haverá itens imprecisos no pacote final. Com o aumento dos estoques, torna-se obrigatório exercer controle e acompanhar o fluxo de mercadorias, caso contrário todo o processo de atendimento de pedidos fica desordenado.

5) Obstáculo na gestão da cadeia de suprimentos

Um aumento na contagem de estoque pode levar a grandes problemas de atendimento. Muitos varejistas agora oferecem entrega sob demanda e opções de entrega rápida, como sob demanda e entrega no dia seguinte. Para facilitar isso, eles tendem a distribuir o estoque em vários armazéns e aumentar a contagem de SKU no processo.

Com muito estoque, pode ser difícil acompanhar SKUs em vários locais e monitorar seu fluxo em diferentes canais. Você pode enfrentar rupturas de estoque sem um gerenciamento de estoque adequado.

As 5 principais maneiras estratégicas de resolver a proliferação de SKU

Aqui estão algumas maneiras de combater os problemas de proliferação de SKU:

1) Recorrer à Racionalização Estratégica de SKU

Os especialistas em logística acreditam que a racionalização de SKU é a solução direta para a proliferação de SKU, especialmente em casos de estoque morto ou de movimentação lenta. A racionalização de SKU é um processo de análise ou auditoria do desempenho do SKU para inventários otimizados. Em outras palavras, é a técnica pela qual as marcas identificam os SKUs que apresentam vendas generosas e aumentam a lucratividade.

A análise pode envolver parâmetros como tempo de giro, capacidade de armazenamento, despesas de atendimento, capital gasto em compras, produção, taxas de devolução, etc. Com o resultado, você pode decidir se descontinua um SKU, melhorando assim seu catálogo e reduzindo seus custos de manutenção. A racionalização de SKU acelera o gerenciamento e o atendimento de estoque.

2) Implementar previsão de demanda

Um dos principais fatores que alimentam a proliferação de SKU é a mudança na demanda e a necessidade associada de renovar o estoque. Para evitar um aumento no estoque de estoque morto, ter um sistema diligente de previsão de demanda é o melhor mecanismo de enfrentamento.

A previsão de demanda é o método de usar dados históricos de vendas e algoritmos preditivos para estimar a demanda no próximo período. A previsão de demanda permite que você tome decisões informadas sobre a cadeia de suprimentos, incluindo ciclos de produção, alocação de fundos, requisitos de armazenamento, etc. Com isso, você pode evitar o caos frequentemente causado por vendas imprevisíveis de SKU.

3) Melhore o gerenciamento de estoque

Um dos terríveis efeitos da proliferação de SKUs é perturbar o gerenciamento de armazéns e perturbar o fluxo de controle de estoque. Com um fluxo de SKUs, fica difícil rastreá-los, atualizar a contagem de estoque e até mesmo reordenar itens no prazo. Para resolver isso, você pode investir na melhoria do gerenciamento de estoque e armazém com tecnologias automatizadas.

Ter um software de gerenciamento de estoque oferece muitas vantagens. Primeiro, você pode ter uma visão em tempo real do estoque de entrada e saída, monitorar o fluxo e as localizações de SKU e evitar rupturas de estoque. Além disso, um sistema automatizado pode agilizar novos pedidos, acompanhar as vendas e oferecer relatórios detalhados sobre o desempenho do SKU. Com esses dados, você pode então fazer a racionalização do SKU.

4) Reavaliando a eficiência do armazém

Armazenamento, atendimento e remessa estão intimamente ligados à proliferação de SKU. Escusado será dizer que a racionalização e organização da cadeia de abastecimento está na vanguarda da redução dos problemas de proliferação. Considere o caso do seu sistema de armazenamento e determine as maneiras pelas quais você pode acomodar SKUs em diferentes locais.

Por exemplo, o uso de prateleiras móveis pode tornar mais fácil para os coletores localizar itens e recuperá-los. Além disso, isso pode ajudá-los a controlar os estoques e substituir SKUs inadimplentes por aqueles com alta demanda.

5) Gerenciar estoque morto e portfólio de SKU

Antes de começar do zero e otimizado com o planejamento de estoque, faça um plano de jogo para seus SKUs antigos. Você pode identificar estoques com baixa demanda usando seu software de gerenciamento de estoque ou analisar manualmente o registro de vendas. Por exemplo, se um SKU estiver ocioso por mais de 90 a 180 dias, ele poderá ser considerado um estoque morto.

Há algumas coisas que você pode fazer para gerenciar SKUs obsoletos. Primeiro, você pode oferecer descontos agressivos, organizar uma venda relâmpago ou oferecer ofertas combinadas. Isso pode aliviar você de alguns deles. Segundo, você pode doar estoques não vencidos e criar espaço para estocar estoques novos e de bom desempenho. Terceiro, você pode descartá-los, mas considere isso como último recurso.

Conclusão

A proliferação de SKU às vezes é o resultado inevitável do crescimento do seu negócio. No entanto, o crescimento mal planejado de SKU pode ser um problema que afeta seus resultados financeiros e eficiência de atendimento. Neste artigo, descrevemos as causas comuns que levam à proliferação de SKU e as melhores maneiras de resolver o problema. Com planejamento cuidadoso e eficiência operacional, você pode lançar novos produtos sem medo de perder.

Perguntas frequentes

1) Como a proliferação de SKU afeta a eficiência da cadeia de suprimentos?

A proliferação de SKU tem um impacto direto no armazenamento e no atendimento. O espaço de armazenamento pode acabar com o fluxo de SKUs e o atendimento ficará mais lento. Além disso, quando os SKUs não vendem bem, isso pode levar a uma situação de capital preso em estoque e causar falta de fundos para outras áreas-chave do negócio.

2) Como a automação pode ajudar na proliferação de SKU?

Um sistema automatizado de gerenciamento de estoque pode resolver muitos problemas associados à proliferação de SKU. Ele pode eliminar a visibilidade necessária do estoque de entrada e saída, acompanhar rupturas de estoque e novos pedidos e fazer auditorias detalhadas de estoque. Tudo isso pode ajudar os varejistas a tomar as medidas adequadas para gerenciar o estoque morto e agilizar o atendimento de pedidos.