O impacto das tarifas e da guerra comercial nas pequenas empresas

Você simplesmente não pode evitar toda a cobertura da mídia sobre o presidente dos Estados Unidos, Donald J. Trump. No entanto, há um aspecto da presidência de Trump que não recebe tanta cobertura quanto deveria – o acúmulo interminável de tarifas.

O comércio internacional é uma grande parte da economia e tem implicações macroeconômicas, que podem afetar as pequenas empresas.

Com tão pouca cobertura, muitos proprietários de pequenas empresas se perguntam: “O que são tarifas e o que elas significam para o meu negócio?”

O que é uma tarifa?

Tarifas são impostos ou taxas que incidem sobre uma classe específica de importações ou exportações, como madeira ou soja. Tais tipos incluem:

• Tarifa unitária: um valor fixo em dólares para um determinado item, como o aço, e essas tarifas são expressas em dólares.
• Ad valorem: tarifa mais comum, proporcional ao valor da mercadoria importada e expressa em percentual.

Quem paga as tarifas?

Normalmente a tarifa é paga pelo comprador da mercadoria importada, porém pode haver um acordo particular entre comprador e vendedor onde o vendedor é o único responsável pelo pagamento do imposto. Ao longo da história, as tarifas foram impostas com uma dupla missão: aumentar a receita nacional e proteger as empresas do país de serem prejudicadas pela concorrência estrangeira, desencorajando a compra de produtos importados mais baratos.

Quais são as tarifas implementadas pelo presidente Trump?

Em 31 de maio, o primeiro lote de novas tarifas foi anunciado – os EUA visavam as exportações de aço e alumínio do Canadá, México e países da União Européia. Como resultado, essas nações anunciaram que emitiriam tarifas retaliatórias. Além disso, os EUA também impuseram tarifas de madeira contra o Canadá.

Sem dúvida, você está ciente de que os EUA atacaram a China com mais severidade, alegando que as práticas comerciais injustas estavam ocorrendo há anos - isso imediatamente causou ameaças de retaliação da República Popular. Primeiro, os EUA impuseram uma tarifa de 25% sobre US$ 50 bilhões em produtos chineses importados. A China reagiu com uma tarifa de US$ 34 bilhões e assim começou o efeito dominó de duas economias poderosas em uma guerra comercial olho por olho. Em maio, os EUA impuseram tarifas sobre US$ 200 bilhões em produtos chineses e, por sua vez, a China elevou tarifas sobre US$ 60 bilhões em importações dos EUA.

“Nossas conversas com a China – muitas coisas interessantes estão acontecendo”, disse o presidente Trump em entrevista coletiva. "Veremos o que acontece. Enquanto isso, estamos obtendo 25% em US$ 250 bilhões e posso aumentar outros US$ 300 bilhões, pelo menos.”

O que isso significa para as pequenas empresas?

O objetivo dessas idas e vindas, de acordo com o presidente Trump, é nivelar o campo de jogo para as empresas americanas que vendem mercadorias na China.

“As pequenas empresas abrangem todo o espectro, dando-lhes uma exposição única ao impacto de tarifas e acordos comerciais”, diz Bill Dunkelberg, economista-chefe da Federação Nacional de Empresas Independentes (NFIB). “Está claro que o setor de pequenos negócios, que representa metade da economia, está sendo afetado por mudanças na política comercial.”

A maioria das grandes empresas multinacionais tem flexibilidade sobre onde comprar, fabricar e enviar seus produtos; no entanto, os proprietários de pequenas empresas têm poucas opções à sua disposição.

Como as pequenas empresas podem gerenciar o mercado em mudança?

Nos EUA, as pequenas empresas representam 99,7% das empresas e 48% da força de trabalho privada. Portanto, seu sucesso tem um efeito enorme na economia em termos de emprego, salários e crescimento.

Não há como negar que as tarifas têm consequências indiretas e não intencionais nas economias visadas e nos consumidores que vivem nelas. É por isso que algo tão focado como um imposto de importação de aço e alumínio causa um enorme efeito cascata, impactando negócios em outros setores. É por isso que os empreendedores devem administrar sua empresa de acordo com os ajustes do mercado.

“Quando os elefantes dançam, todos ficam abalados”, disse Lyneir Richardson, diretor executivo do Centro de Empreendedorismo Urbano e Desenvolvimento Econômico da Rutgers Business School. “Neste caso, [muitas vezes as pequenas empresas] lidam com a cadeia de suprimentos pedindo custos mais altos que não podem ser repassados ​​rapidamente aos clientes. Isso significa mais tempo pensando em precificação, renegociação e gerenciamento de fluxo de caixa.”

Como as pequenas empresas podem se preparar:

Cortar custos

“O que você faz em termos práticos quando percebe que uma de suas entradas aumentou substancialmente?” diz Charley Ballard, economista da Michigan State University. “Você pode tentar obter maior eficiência em outro lugar. É claro que a maioria das pequenas empresas foi espremida a ponto de não sobrar muitos frutos fáceis de colher.”

Embora pareça mais fácil falar do que fazer, você precisa explorar maneiras novas e criativas de cortar custos comerciais. Algumas empresas pensaram em demitir funcionários, trabalhando no escuro para economizar no custo da eletricidade ou permitindo menos horas extras. Veja a redução de despesas para compensar o aumento de mercadorias sujeitas a reajustes tarifários.

Observe as margens de lucro

Veja quais custos você pode absorver e também quais devem ser cobertos. Depois de saber quais despesas podem ser reduzidas, você pode renegociar um acordo favorável, mesmo que os preços tenham disparado. Considere como você pode compensar os custos antes de aumentar seus preços.

Fabricar ou importar produtos de outro lugar

Mudar sua cadeia de suprimentos é uma tática de enfrentamento durante a guerra comercial, mas também é uma boa maneira de impulsionar os negócios a longo prazo. “Tarifas e cotas podem ter o efeito de eliminar fontes”, diz Matthew Beckmann, diretor administrativo da Ascent Consultants, com sede em Houston. “Seja proativo ao trabalhar com produtos substitutos que ainda atendem aos padrões de controle de qualidade. Não espere por tarifas ou cotas, mas procure e qualifique ativamente esses fornecedores em potencial como parte de suas funções regulares de trabalho.”

Gerenciar níveis de estoque

Gerenciar os níveis de estoque é sempre uma obrigação, mas ainda mais quando os custos estão aumentando e a incerteza consome seu cérebro. Se você tem um armazém cheio de mercadorias que não estão vendendo, então você está perdendo dinheiro que poderia manter seu negócio funcionando. Certifique-se de comprar e reabastecer o estoque que vende.

Comunicar

Se você dirige um negócio de importação/exportação, é óbvio que as tarifas são uma preocupação mais imediata para o seu sustento. Você deve manter contato constante e construir relacionamentos com oficiais de câmbio do governo que podem ajudar a informar e orientá-lo quando houver uma política nova ou em mudança.

Não há como saber quando essas tarifas vão diminuir, então, se você está preocupado com o aumento dos custos, a hora de agir é agora.