Como 2 desistências da faculdade atrapalharam a indústria de relógios

Em apenas cinco anos de lançamento, o MVMT foi escrito no The New York Times, Complex, GQ, Hypebeast e inúmeros outros blogs e revistas dedicados a cobrir as maiores tendências. A nova marca de relógios e acessórios disparou em popularidade por causa de seus designs minimalistas e legais, combinados com um preço super razoável. Eles venderam mais de 1,5 milhão de relógios para clientes em 160 países ao redor do mundo desde que iniciaram seus negócios de comércio eletrônico e conquistaram o mercado Millennial com o produto perfeito e marketing imbatível no Instagram.

O rápido crescimento da MVMT, a brilhante estratégia digital e o produto de destaque chamaram a atenção do Movado Group, que decidiu adquirir a marca por mais de US$ 100 milhões em agosto de 2018.

Então, quem são os cérebros por trás da marca de comércio eletrônico que varre a web?

Jake Kassan e Kramer LaPlante, de 26 anos, desistentes da faculdade. Ambos ganharam recentemente um lugar na lista 30 Under 30 da Forbes de 2017.

Plantando as sementes para o sucesso

Jake e Kramer se conheceram em Santa Bárbara como colegas de quarto da faculdade e rapidamente se uniram por causa de seu espírito empreendedor.

Quando adolescente, Jake fazia e vendia camisetas. Logo depois, ele lançou uma loja online e fez compras em um shopping local para vender as camisas – e mais tarde, transformou o negócio em uma loja de festival de dança eletrônica, vendendo bastões luminosos e ingressos para eventos como EDC e Tomorrowland. Aos 19 anos, Jake abandonou a escola para prosseguir com o projeto, mas faliu cerca de 8 meses depois.

Era hora de ele pensar em sua próxima ideia. Kramer e Jake viram colegas lançando startups com sucesso em plataformas de crowdfunding, então Kramer foi ao Kickstarter para experimentar sua própria ideia. Foi um sucesso: a carteira que ele vendeu arrecadou mais de US$ 100 mil.

Os meninos viram a oportunidade de iniciar um negócio de comércio eletrônico e começaram a pensar em como poderiam combinar a experiência de varejo online de Jake com a experiência de financiamento coletivo de Kramer.

Encontrando um nicho que eles poderiam conquistar

Seu brainstorming os levou para a indústria de relógios. Eles aprimoraram a abordagem milenar da moda e a necessidade de sua geração de um relógio acessível que pudesse atuar mais como uma peça de declaração do que um relógio tradicional.

Reconhecendo que os modelos de varejo direto ao consumidor já haviam se mostrado bem-sucedidos em outros setores, eles viram que era uma grande oportunidade de vender relógios de alta qualidade a um preço acessível.

A maioria dos bons relógios no mercado custava cerca de US$ 300, mas se fossem vendidos diretamente ao consumidor do fabricante, poderiam reduzir esse preço em 2/3 simplesmente eliminando a margem de lucro de atacadistas, distribuidores e os tradicionais modelo de varejo.

“Indo direto ao cliente, poderíamos reduzir o preço sem sacrificar a qualidade”, explica Jake. Isso também alimenta a ideia de um belo relógio como acessório de moda: com esse preço razoável, os clientes podem comprar alguns estilos diferentes.

Crowdfunding sua ideia

Ainda não havia uma campanha de vigilância financiada com sucesso, então eles começaram a trabalhar. Eles se inscreveram duas vezes para lançar no Kickstarter, mas foram negados nas duas vezes.

Então, eles se voltaram para o IndieGoGo. Embora eles não fossem tão experientes na estrutura do IndieGoGo quanto no Kickstarter, eles ainda conseguiram atingir sua meta inicial de US$ 15.000 em apenas vinte dias.

• Estenda a mão para a família e amigos desde o início. Não tenha medo de falar com o dentista de sua tia-avó — mesmo os contatos mais distantes costumam estar dispostos a ajudar, seja doando ou compartilhando o projeto.
• Comece com um objetivo pequeno para que você possa alcançá-lo rapidamente. Ver uma meta completa ou quase completa dá uma prova social para outras pessoas que estão pensando em doar, porque elas podem ver que muitas outras pessoas acreditaram no projeto.
• Entenda o cenário da plataforma (seja Kickstarter, IndieGoGo ou outra). Cada um varia e é importante entender a estrutura para que você possa maximizar sua campanha.

“No Kickstarter, você aproveita ao máximo seu dinheiro nos primeiros dias, mas no IndieGoGo, você realmente aproveita ao máximo no final de sua campanha, então faça campanhas mais longas e estenda-as, se possível”, diz Jake.

Assim que perceberam que sua ideia estava funcionando, eles decidiram estender a data de término.

“Atingir o primeiro gol foi bom, mas depois queríamos terminar com um grande número”, diz Jake.

Durante a campanha, eles decidiram lançar um site para que pudessem aproveitar o impulso do crowdfunding. Trabalhando com uma agência, eles produziram um site que não era incrível, mas fazia o trabalho de receber pedidos. Eles conseguiram arrecadar quase US$ 300.000 em 50 dias no IndieGoGo, e seu site recebeu quatro pedidos no dia seguinte ao encerramento da campanha.

Para mais detalhes sobre como eles tiveram sucesso no IndieGoGo, confira a entrevista abaixo:

Da ideia ao produto

Agora que Jake e Kramer conseguiram arrecadar fundos, eles precisavam encontrar um produtor para realmente iniciar seus negócios de comércio eletrônico. Então, eles fizeram o que muitos empreendedores de varejo online fazem: eles se voltaram para o Alibaba.

“No começo, você tem que ser bastante desconexo”, diz Jake.

Eles circularam por vinte a trinta fabricantes antes de encontrarem um com quem quisessem trabalhar. “Uma vez que você encontre um fabricante que funcione e ganhe impulso, outros fabricantes entrarão em contato com você.”

• Certifique-se de estar atento a sinais de alerta, como má comunicação. Certifique-se de que você pode se comunicar claramente por e-mail e Skype, caso contrário, você terá problemas no futuro.
• Verifique há quanto tempo o fabricante está no mercado e peça fotos e amostras.
• Olhe através de muitos fabricantes para encontrar o que é certo para você.

Agora que eles estavam prontos para produzir em massa seu projeto de financiamento coletivo, era hora de intensificar o jogo de seu site.

Encontrar uma agência para ajudar

Jake e Kramer conseguiram iniciar um forte negócio de comércio eletrônico em grande parte porque perceberam algo importante desde o início: faça o que você é bom e encontre profissionais para ajudá-lo com o que você não é. (Quase todos os empreendedores com quem conversamos mencionam descobrir isso mais cedo ou mais tarde.)

E uma coisa em que eles definitivamente são talentosos é saber como marcar para o mercado Millennial. Como outros mestres da marca de comércio eletrônico, o MVMT acertou em cheio o marketing da geração do milênio. Eles sabiam o que seu público queria: designs legais por um preço acessível – e começaram a trabalhar para descobrir como poderiam oferecer isso a eles.

“Como Kramer e eu tínhamos negócios diferentes no passado, entendemos os obstáculos típicos: expandir um negócio, adquirir produtos, gastar dinheiro em agências com as quais você não deveria gastar dinheiro.”

Mas, embora tivessem experiência em negócios, Jake e Kramer não haviam lançado um site como este antes. Embora sua plataforma inicial, Shopify, oferecesse muitas maneiras de criar sua própria loja online, seus negócios começaram a ficar tão grandes que precisavam de ajuda profissional.

Depois de receber uma cotação de US $ 25.000 por um desenvolvedor terceirizado para um site personalizado da Shopify, eles começaram a considerar trabalhar com uma agência para obter ajuda e treinamento de especialistas que entendiam os aspectos técnicos da execução de um site.

“Trabalhamos com outras agências no passado, mas normalmente tento passar por referências porque elas são a melhor maneira de realmente saber o que você vai conseguir”, diz Jake.

Shopify recomendou a agência BVAccel para eles e eles começaram a usar o BVAccel para todas as suas necessidades de design e desenvolvimento - incluindo uma revisão do site.

“Eles tornaram o processo de criação de um site personalizado super simples. Eles nos ajudaram a acelerar o site, reestruturar nosso código e script, criar widgets personalizados, teste A/B para conversão e muito mais.”

A MVMT ganhou o concurso Build-A-Business da Shopify em 2014 e, à medida que seu sucesso crescia, eles mudaram para Shopify Plus para acomodar o que se tornou um negócio corporativo aparentemente da noite para o dia. Shopify Plus oferece a eles a funcionalidade de gerenciar facilmente todos os aspectos do site de comércio eletrônico, enquanto continua a escalar.

Tomando Instagram pela Tempestade

Com um milhão de seguidores, a conta do Instagram do MVMT é um hotspot da geração do milênio.

A marca teve vários endossos de celebridades, mas as postagens que atraem mais atenção são de Instagrammers mais relacionáveis. Por exemplo, o cinegrafista Sam Kolder, que usa relógios MVMT enquanto viaja pelo mundo criando conteúdo aspiracional que se conecta com o público da geração do milênio. Quando os compradores o veem usando relógios elegantes em locais exóticos, eles querem fazer parte dessa experiência de estilo de vida.

Como os fundadores da MVMT disseram recentemente ao The New York Times, o ethos da marca é “Vista-se com intenção, viva com propósito”, e está claro que o conteúdo que eles criam, selecionam os clientes e compartilham reflete isso.

O que vem a seguir para o MVMT?

Com a aquisição, a MVMT está agora posicionada para revolucionar o engajamento digital do Grupo Movado, à medida que continua a aumentar seus seguidores leais de fãs da marca Millennial.

Os fundadores da MVMT têm orgulho de ser uma inspiração para outros na área de Santa Bárbara que viram seu sucesso e estão perseguindo seus próprios sonhos.

“Quando começamos o MVMT, eu tinha uma dívida de US$ 20.000 e trabalhava como manobrista. Olhando para trás e vendo até onde chegamos, eu realmente espero que nossa história inspire outras pessoas a sair e tentar suas próprias coisas.”