Entendendo a automação de armazém

A automação de armazéns é uma das maiores tendências digitais que estão moldando a indústria hoje.

Por meio dos avanços tecnológicos, as empresas podem incorporar processos automatizados em suas operações para obter melhores resultados em eficiência, produtividade e satisfação do cliente.

Mas a automação de armazém não significa apenas robôs; ele abrange uma variedade de ferramentas digitais que podem ser implementadas por praticamente qualquer organização, não importa quão pequena seja – graças em grande parte a uma barreira de entrada muito menor do que nunca, algo que está se mostrando um fator significativo para a automação generalizada.

Um estudo da Zebra Technologies descobriu que “51% dos entrevistados esperavam um aumento no investimento em sistemas de localização em tempo real que rastreiam estoque e ativos em todo o armazém no ano passado, mas esse número aumenta para 76% dos entrevistados em 2020”.

As empresas estão investindo pesadamente em automação de armazém de todos os tipos, e hoje vamos dar uma olhada exatamente em quais tecnologias estão sendo implementadas pelas PMEs.

Por que Automação?

Nos termos mais simples, porque economiza dinheiro e melhora a produtividade.

Os processos que podem ser automatizados de alguma forma geralmente são manuais, repetitivos e demorados.

De um modo geral, as empresas dos setores de manufatura e logística tentarão aderir ao conceito de manufatura enxuta em um esforço para reduzir o máximo de desperdício possível e simplificar suas operações.

Para os proprietários de armazéns, a automação é um aliado natural para as operações enxutas e, como sua tecnologia associada se tornou mais disponível gratuitamente e mais barata para as PMEs, a automação é muito mais viável do que nunca – daí o aumento daqueles que investem em novas tecnologias.

O problema para os retardatários na maturidade digital é que eles geralmente ignoram o que estão perdendo porque as tarefas que são candidatas comuns à automação são drenos “invisíveis”, por assim dizer.

Ou seja, as empresas sem automação podem não estar perdendo em comparação a si mesmas durante um período de tempo, pois os processos permaneceram os mesmos, mas em comparação com os concorrentes que introduziram a automação; os ganhos que estão perdendo em termos de produtividade são substanciais.

Quais são os diferentes tipos de automação de armazém?

De um modo geral, a automação de armazém é definida por duas categorias distintas – automação física e automação de software.

Normalmente, a automação física é o que vem à mente, mas a automação de software – ou automação de processos – é o foco da maioria das organizações para dar o pontapé inicial.

Vamos dar uma olhada nos tipos mais comuns de automação de armazém que as PMEs estão incorporando.

Automação de picking

A separação automatizada tornou-se extremamente importante para as operações de armazém por vários motivos, sendo o mais importante que as organizações precisam lidar com muito mais SKUs do que no passado.

Veja os supermercados, por exemplo, que, em média, transportam mais de 40.000 itens do que na década de 1990. Isso é muito mais produto para os armazéns lidarem e, portanto, a separação é mais difícil e mais importante do que nunca. Esses aumentos na variedade são comuns em todos os setores e, portanto, as formas de automatizar o processo de separação se tornaram uma prioridade.

Existem várias tecnologias de automação que ajudam nisso, como um sistema pick-to-light, que mostra aos operadores do armazém exatamente onde está um produto e qual a quantidade que eles precisam por meio de LEDs iluminados que correspondem ao pedido.

De acordo com o Warehousing Vision Study 2024 da Zebra, 61% dos tomadores de decisão planejam permitir automação parcial ou aumento de mão de obra com tecnologia no armazém.

Depois, há os sistemas de mercadoria para pessoa, que levam os produtos aos operadores automaticamente, reduzindo o tempo gasto em viagens e acelerando o processo.

Finalmente, existem os sistemas de picking por voz, nos quais os funcionários recebem dispositivos com os quais podem comunicar o que precisam e serem automaticamente direcionados pelo dispositivo para ir exatamente onde precisam, eliminando a necessidade de processos baseados em papel no processo de picking e diminuindo o tempo de conclusão das tarefas.

Automação de digitalização

A eficiência de uma organização em 2020 praticamente vive e morre pela forma como ela é capaz de coletar e gerenciar dados.

Para armazéns, esse é o caso de qualquer outro setor, e por que o código de barras móvel se tornou parte integrante de um armazém digitalmente maduro.

Mais de 50% das organizações de logística planejam equipar os trabalhadores com tecnologia de código de barras móvel até 2022.

Tradicionalmente, os trabalhadores precisavam verificar o estoque, registrar manualmente os locais e as quantidades e, em seguida, inserir os dados em um sistema de computador.

Há uma série de problemas com esse processo manual – principalmente relacionados à chance de erro humano, seja por alguém gravando algo incorretamente ou alguém interpretando mal a caligrafia de outro funcionário. Realmente existem várias maneiras pelas quais processos manuais como esses podem ser problemáticos.

A digitalização automatizada resolve isso exigindo que o funcionário simplesmente digitalize o código de barras no inventário, que contém todas as informações necessárias, e depois transmita automaticamente esses dados para o banco de dados usando fluxos de trabalho de processo integrados a um ERP.

Automação de veículos

Empilhadeiras e outros veículos que associamos a armazéns estão rapidamente se tornando obsoletos com a introdução de veículos guiados automaticamente (AGVs).

Os AGVs não exigem operadores humanos e, em vez disso, seguem caminhos pré-determinados para realizar suas tarefas repetitivas.

O mercado de AGV valeu US$ 1,53 bilhão em 2018 e deve dobrar para US$ 3,14 bilhões em 2026.

Os AGVs são caros, geralmente exigindo altos custos iniciais, mas são excelentes por vários motivos, incluindo:

• Reduzindo os custos de mão de obra ao precisar de operadores de máquinas humanas
• Melhorar a saúde e a segurança na operação de máquinas pesadas
• Reduzindo o número de erros devido a erro humano

Automação de inventário

Em 2014, verificou-se que 41% dos armazéns ainda contavam com caneta e papel para contagens de estoque.

Muitas organizações que operam armazéns ainda operam usando processos manuais baseados em papel.

Usar métodos manuais para inventário pode ser como você sempre fez, mas os concorrentes frequentemente optam por sistemas de inventário automatizados porque trazem os mesmos benefícios que outros processos automatizados trazem.

Ao introduzir a automação em sua cadeia de suprimentos e gerenciamento de estoque, você obtém uma supervisão muito melhor sobre suas operações, melhorando a precisão e reduzindo a chance de perda ou extravio de estoque.

Essa é a melhor maneira de se livrar de inconsistências em seu gerenciamento de estoque, melhorar sua entrada de dados e reduzir a propensão a erros.

Isso também é extremamente importante para fins de conformidade – as empresas precisam mostrar que seus processos são documentados e monitorados no mais alto grau e, para muitos, a automação é a chave para fazer isso.

Automação de gestão

Por fim, há automação para processos de back office, que muitas vezes são ignorados pelas SMBs.

Um dos maiores problemas das organizações modernas em logística é o quão pouco elas entendem o funcionamento de suas próprias cadeias de suprimentos.

Quase um terço (32%) dos armazéns não tem acesso a dados em tempo real.

Isso ocorre em grande parte porque eles não têm um sistema integrado como um ERP que pode rastrear, analisar e relatar instantaneamente todos os dados que são mais importantes para eles.

O setor de armazenamento, como muitos outros, é acelerado e as organizações precisam acessar dados, incluindo análises preditivas e prescritivas para suas cadeias de suprimentos, para que possam responder rapidamente às mudanças do mercado.

Além disso, há uma infinidade de outros processos que podem ser automatizados, como faturamento e atendimento de pedidos, que podem beneficiar qualquer iniciativa de automação de armazém.

A linha inferior

• As organizações de armazenamento são tão dependentes da automação quanto qualquer indústria e, no entanto, um número substancial de SMBs ainda não implementou a tecnologia de automação.
• A automação traz benefícios de produtividade e eficiência aprimoradas, em um momento em que os benchmarks para ambos estão aumentando ano após ano devido às novas tecnologias.
• É mais importante do que nunca que as SMBs tenham sistemas automatizados que possam garantir a integridade e a precisão dos dados em sua organização.

As operações de armazém enxutas são essenciais. Soluções de tecnologia, como ERPs, usam seus dados para fornecer análises de suas operações de depósito com precisão. Usando a análise, você pode reduzir o excesso de estoque, avaliar tendências históricas em seu inventário, ver a produtividade dos funcionários e obter previsões para ajudá-lo a se preparar para flutuações de mercado das quais você talvez não estivesse ciente.

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