O que é economia circular: definição, benefícios, oportunidades

Todos conhecemos a economia linear: os recursos naturais são transformados em produtos, que são vendidos, consumidos e depois jogados fora. Mas a economia linear é claramente menos viável no mundo de hoje, onde os resíduos e outros subprodutos da produção e do consumo representam uma ameaça existencial.

As empresas de hoje concentram-se mais na sustentabilidade em sentido lato, e uma forma de prosseguir a sustentabilidade é abraçar a economia circular. Em vez da dinâmica de pegar, fabricar e desperdiçar da economia linear, a economia circular incentiva a reciclagem, a reutilização e o reaproveitamento, num esforço para minimizar o desperdício ao longo de toda a cadeia de valor.

Numa economia circular, todos os intervenientes beneficiam: empresas e consumidores, bem como a sociedade como um todo, através do benefício óbvio de uma maior sustentabilidade.

O que é economia circular?

A economia circular é um modelo económico que visa reduzir e, em última análise, eliminar os resíduos, centrando-se na reciclagem e na reutilização.

Os produtos e serviços são concebidos para minimizar o seu impacto no planeta através da utilização sustentável dos recursos naturais. Tudo é produzido com o objetivo de permanecer em circulação o maior tempo possível.

Os produtos são reciclados, reutilizados, reparados ou recondicionados para prolongar a sua vida útil e mantê-los fora dos aterros. É o oposto da obsolescência planeada tão enraizada no antigo modelo de economia linear.

Um relatório do Banco Mundial concluiu que, embora a economia circular ainda esteja numa fase inicial, tem potencial para reduzir a utilização total de materiais na Europa em até 11% e “dissociar efetivamente o crescimento da utilização de recursos de matérias-primas no prazo de uma década”.

De acordo com o Gartner, 80% dos portfólios de produtos dos fornecedores de hardware estarão vinculados a iniciativas circulares até 2030, contra 20% em 2023 .

Benefícios do comércio circular + estatísticas

Uma economia baseada nos princípios de reciclagem, reutilização e reparação oferece múltiplos benefícios para o meio ambiente, empresas, clientes e comunidades. Aqui estão alguns:

1. Reduzir os resíduos e as emissões de gases com efeito de estufa para um planeta mais saudável. Um relatório estimou que as estratégias de economia circular poderiam reduzir as emissões globais de gases com efeito de estufa em 39%.
2. Preservar e proteger os recursos naturais . Segundo estimativas, uma economia mais circular poderia reduzir a extração e utilização global de materiais em um terço.
3. Impulsione o crescimento econômico e a lucratividade. Uma pesquisa do Gartner descobriu que 74% dos líderes da cadeia de abastecimento esperam que os princípios da economia circular aumentem os lucros entre 2022 e 2025.
4. Impulsione a inovação por meio do redesenho de produtos, materiais e processos.
5. Reduzir a dependência dos recursos naturais , poupando dinheiro e mitigando o risco de volatilidade da cadeia de abastecimento
6. Alcance as metas de sustentabilidade corporativa e atenda aos requisitos do setor.
7. Aumento da fidelidade à marca à medida que mais consumidores fazem compras ecológicas. A GfK estima que até 2025 mais de 40% dos consumidores ajustarão o seu comportamento de compra à economia circular.

Exemplos de circularidade na prática

O termo economia circular pode ainda não ter a aceitação generalizada de sustentabilidade, mas os exemplos estão à nossa volta.

Por um lado, cada vez mais empresas apoiam o recommerce, um termo mais recente para a antiga prática de compra e venda de produtos usados. As plataformas online ampliaram e ampliaram esse modelo de negócios para todos os bens imagináveis ​​(pense na Poshmark para roupas e na Amazon e eBay para praticamente todas as categorias).

Outro exemplo de economia circular é a tendência crescente do produto como serviço. Os motores de aeronaves, por exemplo, são frequentemente vendidos como um serviço: em vez de comprar um motor a jato, uma companhia aérea pode alugá-lo por hora.

Com este modelo, os fabricantes assumem a responsabilidade pela manutenção e reciclagem dos produtos e, por vezes, até pelos resultados; os usuários do serviço economizam em termos de despesas de capital e manutenção contínua.

O produto como serviço está a tornar-se mais comum com o interesse renovado na economia circular, mas também tem raízes antigas. Durante décadas, impressoras e copiadoras foram alugadas e contratadas com base em um modelo de uso, em vez de serem adquiridas imediatamente.

4 maneiras pelas quais as empresas podem fazer a transição para uma economia circular

A transição de uma economia linear para uma economia circular está a acelerar. É hora de repensar velhos modelos de negócios.

Aqui estão algumas oportunidades para tornar sua empresa mais sustentável, criar novos fluxos de receita e agregar mais valor aos seus clientes:

1. Ofereça leasing : considere construir uma plataforma que permita aos usuários alugar ou arrendar produtos em vez de comprá-los imediatamente.
2. Abrace o recommerce : crie uma plataforma de pós-venda onde as pessoas possam comprar, vender e comercializar produtos. Esta é uma forma poderosa de agregar valor aos clientes e melhorar a sustentabilidade. Um bom exemplo é a Poshmark para roupas.
3. Faça da reciclagem um componente integrado da experiência do cliente: projete uma cadeia de valor que torne a reciclagem de produtos e componentes tão simples quanto comprá-los ou usá-los. A Apple facilita isso com qualquer um de seus produtos e aceita até mesmo produtos que não sejam da Apple.
4. Facilite devoluções eficientes: As devoluções dos clientes são inevitáveis ​​e dispendiosas. Melhorar a sustentabilidade e participar na economia circular com uma plataforma que torne as devoluções tão eficientes quanto possível (o que pode envolver trabalhar arduamente para evitar a necessidade de devoluções).

Finalmente, quando você adotar a economia circular com esse tipo de iniciativa, certifique-se de que seus clientes entendam o quê e o porquê de suas estratégias. Mostre que você é ecologicamente correto, comprometido com a sustentabilidade e disposto a experimentar coisas novas ou mudar estratégias.

Promova suas iniciativas de reutilização, reciclagem e upcycling. Incentive seus fornecedores e concorrentes a se juntarem a você na jornada.

Você poderia, por exemplo, criar seu próprio “Boletim Verde” e exibi-lo com destaque em seus canais digitais.

O papel das plataformas digitais

As empresas contemporâneas envolvidas na economia circular dependem fortemente de plataformas digitais. Isso é óbvio para mercados on-line nos quais as plataformas de negociação e de mercado fazem o trabalho pesado de integração, listagem, descoberta, transações e logística de atendimento.

As plataformas digitais também permitem que as lojas físicas gerenciem funcionalidades semelhantes com mais eficiência. E nos mercados B2B, as plataformas digitais permitem às empresas comercializar ou vender recursos não utilizados, como matérias-primas ou equipamentos, promovendo uma maior eficiência em termos de produção e distribuição.

Um dos principais benefícios de uma abordagem económica circular é a eficiência. Mas os programas de troca, a reciclagem automatizada e contínua e uma experiência inteligente do cliente podem criar um modelo de consumo mais sustentável e aprofundar o envolvimento do cliente.

A sustentabilidade e a economia circular representam um dos melhores exemplos de uma estratégia “ganha-ganha”. Criar ou adotar novos modelos de negócios que reflitam essa abordagem em evolução pode reduzir o impacto ambiental geral, melhorar o desempenho dos negócios e aprofundar o envolvimento e a confiança do cliente.