Când este cel mai bun moment pentru a vă marca numele companiei?
Publicat: 2023-08-03Pentru noua afacere care abia începe, o întrebare frecventă este: „Când este momentul potrivit pentru a depune o cerere de marcă comercială?” Ar trebui proprietarii de afaceri să se obosească să se înregistreze înainte ca produsul sau serviciul lor să fie gata sau doar să aștepte până când sunt gata să se lanseze oficial pe piață?
În SUA, o afacere obține drepturi de drept comun asupra unui nume de îndată ce acesta este utilizat în comerț.
Aceasta înseamnă că, de îndată ce începeți să vindeți un produs sau un serviciu, puteți revendica dreptul de proprietate asupra acelei mărci comerciale fără a o înregistra oficial la Oficiul pentru Brevete și Mărci din SUA (USPTO) .
Cu toate acestea, aceste drepturi de drept comun sunt limitate la locația geografică particulară în care este utilizată marca și vă vor oferi ajutor limitat în instanță dacă doriți să contestați utilizarea de către cineva a aceluiași nume sau a unui nume similar.
Prin urmare, este de obicei cel mai bine ca o companie să își blocheze drepturile de marcă înregistrată pentru numele companiei cât mai curând posibil.
În multe cazuri, o întreprindere va dori să înceapă cererea de marcă înregistrată de îndată ce sunt depuse documentele SRL sau ale corporației.
Depunând depunerea unei mărci comerciale înainte de lansare, puteți fi sigur că numele dvs. este protejat odată ce începeți vânzările comerciale. Cu toate acestea, poate exista un motiv și mai puternic pentru a aplica devreme.
Avantajele mărcii comerciale ale numelui companiei dvs
Aceste puncte ilustrează câteva motive convingătoare pentru care aplicarea pentru o marcă înregistrată la începutul călătoriei dvs. de afaceri poate fi benefică:
- Vă protejează numele odată ce începeți vânzările comerciale
- Se asigură că numele propus nu este deja folosit de o altă companie
- Oferă suportul legal pentru a contesta orice încălcare
- Permite ca data de înregistrare să servească drept data primei utilizări
- Facilitează extinderea afacerilor internaționale
Căutare cuprinzătoare de mărci comerciale
Cererea dvs. pentru o marcă comercială este de obicei însoțită de o căutare completă a mărcii comerciale și a numelui.
Aceasta înseamnă că veți căuta în baza de date USPTO, precum și în bazele de date locale și de stat, pentru a vă asigura că numele dvs. propus nu este deja folosit de altcineva într-o industrie/domeniu similar.
Când aplicați pentru a fi un SRL/corporație, statul va verifica dacă numele dvs. este disponibil în acel stat, dar nu verifică pentru a vedea ce se întâmplă în celelalte 49 de state.
Dacă nu efectuați o căutare completă a mărcii comerciale, riscați să încălcați accidental numele altcuiva.
Dacă se întâmplă acest lucru, vi se poate ordona să nu vă mai folosiți numele imediat, iar toată munca grea pe care o depuneți pentru a vă construi numele mărcii pe piață va zbura pe fereastră.
Aplicații de mărci comerciale „Intenție de utilizare”.
Deși este recomandabil să solicitați o marcă înregistrată cât mai curând posibil, există o captură. A avea o marcă comercială implică faptul că produsul sau serviciul dvs. este pregătit pentru piață și că numele mărcii comerciale este utilizat în comerțul interstatal (adică vânzarea în mai multe state).
Dar ce se întâmplă când nu ești încă pregătit pentru piață?
În acest caz, USPTO vă permite să depuneți o cerere de marcă comercială „intenție de utilizare”, care este exact așa cum pare. . .Plănuiți să folosiți numele în comerț în viitorul apropiat.
Odată ce USPTO aprobă aplicația cu intenție de utilizare, trebuie să începeți să utilizați numele în comerț în termen de șase luni. Rețineți că ar trebui să dureze cel puțin câteva luni pentru ca USPTO să proceseze și să aprobe cererea dvs.
Dacă încă nu sunteți pregătit la șase luni de la aprobare, puteți solicita o prelungire. Apoi, aveți permisiunea de până la patru prelungiri suplimentare de șase luni. Pentru fiecare cerere de prelungire, USPTO dorește să vadă „motive întemeiate” de ce numele dvs. nu a fost încă folosit în comerț.
Principalul avantaj al depunerii unei cereri de intenție de utilizare este că data de depunere va servi drept dată pentru prima utilizare, chiar dacă produsul/serviciul dvs. nu este încă pe piață. Utilizarea la prima întâlnire poate fi foarte importantă pe viitor în cazul în care există un conflict cu un alt nume de companie.
Pentru ca înregistrarea intenției de utilizare să aibă succes, trebuie să continuați să solicitați extensii la timp și, în cele din urmă, să utilizați numele în comerț (începeți să vă vindeți produsul și serviciul).
Dacă nu reușiți să utilizați numele sau să solicitați o extensie, USPTO va considera că cererea dvs. este abandonată și va anula cererea.
Aceasta înseamnă că va trebui să începeți din nou procesul de aplicare, inclusiv să plătiți a doua oară taxele de aplicare.
Luați în considerare mărcile comerciale internaționale
Dacă ambițiile dvs. de afaceri depășesc granițele naționale, intenționând să vândă produse sau să ofere servicii la nivel internațional, devine esențial să luați în considerare solicitarea de protecție a mărcii în alte țări.
Diferite țări respectă diverse reguli și reglementări privind mărcile comerciale. Doar a avea protecție în SUA nu vă asigură drepturile în alte națiuni.
Pe măsură ce comerțul global devine din ce în ce mai interconectat, protejarea mărcii dvs. la scară internațională poate preveni potențiale dispute și poate proteja identitatea afacerii dvs. pe diferite piețe.
Este înțelept să consultați un profesionist juridic familiarizat cu legislația internațională a mărcilor comerciale pentru a vă ajuta să vă ghidați prin acest proces complex.
Reevaluare și reînnoire
Mărcile comerciale, mai degrabă decât să fie un activ pentru a se uita, necesită atenție și management continuu. Este esențial să monitorizați utilizarea mărcii dvs. comerciale pe piața dvs. și să vă asigurați că nicio parte nu vă încalcă drepturile.
De asemenea, este esențial să ne amintim că mărcile comerciale nu sunt eterne – ele trebuie reînnoite cu USPTO la fiecare zece ani.
Reevaluarea regulată a valorii, semnificației și relevanței mărcii dvs. în sectorul dvs. de piață este crucială pentru asigurarea protecției continue și a prezenței pe piață.
Această revizuire periodică vă permite, de asemenea, să vă adaptați strategia mărcii comerciale la schimbările în tendințele pieței, peisajul competitiv și obiectivele de afaceri în evoluție.
Riscuri de a nu vă marca comercială numele companiei
- Drepturi limitate asupra numelui companiei în afara locației dvs. geografice
- Încălcare potențială a numelui altei afaceri
- Riscul de a pierde toată munca grea depusă în construirea mărcii dvs
- Probleme juridice și amenzi legate de litigiile privind numele
- Taxe de aplicare și alte costuri asociate cu întârzierea mărcilor comerciale
Acest tabel oferă un ghid ușor de urmat, care vă ajută să vă asigurați că luați toate măsurile necesare în timpul procesului de aplicare:
| Etapa | Descriere |
|---|---|
| Depunerea | Trimiteți cererea de intenție de utilizare la USPTO |
| Aprobare inițială | Începeți să utilizați numele în comerț în termen de șase luni de la aprobare |
| Extensie | Dacă nu este gata după șase luni, solicitați o extensie cu o „cauza bună” |
| Extensii multiple | S-au permis până la patru prelungiri suplimentare de șase luni |
| Începeți să utilizați | Trebuie să înceapă să vândă produsul/serviciul în comerț |
| Abandon | Neutilizarea numelui sau solicitarea unei extensii duce la anularea aplicației |
Marca companiei tale este mijlocul de trai . Faceți tot posibilul pentru a vă proteja pe a dvs. solicitând protecția mărcii comerciale (fie marcă comercială completă, fie intenție de utilizare) cât mai curând posibil.
Acest lucru vă asigură că nu vă expuneți la un risc legal semnificativ prin folosirea numelui altcuiva, pe lângă faptul că este cel mai eficient mod de a vă proteja propria marcă și numele.
Fotografie cu marcă comercială prin Shutterstock