8 ошибок во фрилансе, которые показывают, что вы любитель

Возможно, вы занимаетесь фрилансом некоторое время или в течение короткого времени, но по какой-то причине ваш бизнес идет не так хорошо, как вы надеялись. В такие моменты многие фрилансеры винят перенасыщенный рынок, неустойчивую экономику или дешевых клиентов. Но действительно ли это те проблемы, которые мешают вам добиться успеха?

Возможно, вы совершаете классические ошибки новичка, которые не только демонстрируют ваш дилетантизм, но и мешают вам по-настоящему процветать. Ознакомьтесь с этими 8 ошибками фрилансера, которые показывают, что вы любитель:

1. Вы недостаточно просите

Опрос, проведенный Contently, выявил нечто поразительное: 38,6% респондентов зарабатывают менее 10 000 долларов в год, несмотря на то, что 62,5% работают фрилансерами на полную ставку. Проблема? Многие фрилансеры просто не берут достаточно денег. Ставки различаются от отрасли к отрасли, от региона к региону и от человека к человеку. Тем не менее, есть несколько эмпирических правил, которые помогут вам определить, являются ли ваши ставки слишком низкими:

• Ваши клиенты относятся к вам как к живому, дышащему человеку или как к машине? Клиенты, которые платят копейки за премиальную работу, не всегда высокого мнения о фрилансерах, которых они нанимают.
• Когда вы в последний раз брали выходной? Если вы не можете вспомнить — или если ответ кажется удручающе далеким — тогда есть большая вероятность, что вам нужно повысить свои ставки, чтобы высвободить время для себя.
• У вас есть время, чтобы продать себя или найти новых клиентов? Некоторые фрилансеры оказываются в бесконечном цикле работы, и у них не остается времени на улучшение своего бизнеса. Если это вы, то вам следует подумать о повышении ставок, чтобы оплатить время, которое вы тратите на такие вещи, как маркетинг или проверка потенциальных клиентов.

2. Вы не ищете новых клиентов

Опрос Contently выявил еще один интересный факт: более половины всех фрилансеров, заявивших, что никогда не ищут новых клиентов, зарабатывают менее 20 000 долларов в год. Образ жизни фрилансера известен своими циклами взлетов и падений, но многих из этих трудных времен можно избежать с помощью активного маркетинга. Настоящие профессионалы уделяют время ежедневно, еженедельно или ежемесячно, потому что знают, что клиенты приходят и уходят.

3. У вас нет сбережений

Если вы не зарабатываете достаточно денег, чтобы безопасно создать фонд на черный день, подумайте о том, чтобы воспользоваться советом из первого раздела. Мало что может показаться более непрофессиональным, чем написание десятков отчаянных электронных писем, когда вы понимаете, что не сможете оплатить свои счета в этом месяце. Сама природа фриланса всегда неопределенна, поэтому вместо того, чтобы удивляться каждый раз, когда работа замедляется, поставьте перед собой цель иметь на своем сберегательном счете деньги как минимум на три месяца. Повысьте свои ставки, если вам нужно, регулярно откладывайте эти дополнительные деньги и используйте низкие времена, чтобы создать свой портфель или сосредоточиться на своей маркетинговой тактике.

4. Вы не можете принять критику с изяществом

Являетесь ли вы писателем, веб-разработчиком или фотографом, вы получите отзывы о своей работе, и не все из них будут хорошими. Иногда эта критика необоснованна, но довольно часто она оправдана. Немногие фрилансеры каждый раз отлично выполняют свою работу с первой попытки, тем более что деловые переговоры часто происходят по телефону или по электронной почте, где легко что-то не понять, или клиентам трудно четко объяснить свои точные потребности. Независимо от того, была ли ошибка по вашей вине или нет, профессионал должен не отправлять язвительное электронное письмо, а вместо этого поблагодарить их за отзывы и внести коррективы.

Если вы столкнулись с по-настоящему неразумным клиентом — а такое действительно случается! — все равно нехорошо срываться с него. Вместо этого будьте краткими, вежливыми и, когда разговор закончится, занесите этого клиента в свой черный список.

5. Вы никогда не будете недоступны

Большинство фрилансеров сделают все возможное, чтобы угодить своим клиентам, но разница между любителями и профессионалами заключается в том, что профессионалы устанавливают границы. Если вы рассчитываете, что ваши клиенты могут связаться с вами 24 часа в сутки, семь дней в неделю, то некоторые из ваших клиентов будут злиться, когда вы не отвечаете немедленно на электронные письма, отправленные в 3 часа ночи или в воскресенье. Установите регулярные рабочие часы — даже если эти часы не приходятся на рабочий день — и придерживайтесь их. Заманчиво иметь дело с электронными письмами и телефонными звонками по мере их поступления, но если вы сделаете это привычкой, вы скоро обнаружите, что отвечаете своим клиентам, когда вам следует сосредоточиться на текущей работе.

6. Вы отказываетесь учиться новому

Фрилансеры-любители ненавидят перемены. Напротив, профессионалы быстро пробуют что-то новое или изучают новые технологии, потому что они знают, что все меняется со временем — стиль письма или искусства, программное обеспечение, оборудование и многое другое. Если вы хотите доказать, что вы не любитель, вам придется потратить время и деньги на изучение новых навыков и обновление своих инструментов.

Это не обязательно означает, что вам нужно вернуться в школу для получения новой степени, но это означает, что вам следует подумать о продолжении образования в каком-либо виде — семинарах, сертификатах или случайных занятиях. Когда дело доходит до технологий, вам не нужно покупать все новое программное обеспечение, как только оно становится доступным, но если вы отправляете файлы в архаичном формате или работаете с инструментом редактирования 15-летней давности, это будет заметно.

7. Работа со слабым контрактом или вообще без контракта

Для некоторых фрилансеров юридический результат вторичен по сравнению с поиском работы и получением оплаты. Однако сильный контракт не только защищает вас, но и помогает вам и вашему клиенту согласовать свои ожидания. Согласно Союзу фрилансеров, вот некоторые вещи, которые должен содержать ваш контракт:

• План работы, включая исправления, чтобы вы могли избежать «расползания объема»
• Заявление с подробным описанием того, кому принадлежат права на готовый продукт и что влекут за собой эти права.
• Ваши сроки, ваша ставка или сбор, возмещение ваших расходов и даты, когда платеж должен быть произведен, а также применимые штрафы за просрочку платежа.
• Плата за досрочное прекращение или «плата за убийство» на тот случай, если клиент откажется до того, как вы закончите проект.

8. Вы не поддерживаете связь

Так много фрилансеров завершают проект для одного клиента, а затем переходят к следующему, даже не оглядываясь назад. Тем не менее, некоторые статистические данные из Отчета о фрилансе за 2012 год (PDF) показывают, насколько важно, чтобы вы связывались с бывшими клиентами:

• 16,9% фрилансеров находят работу через свои профессиональные сети
• 23,8% привлекают новых клиентов из уст в уста
• 27,4% получают новый бизнес по рекомендациям клиентов

Фрилансеры часто чувствуют себя назойливыми, когда связываются с предыдущими клиентами. Однако вы обнаружите, что верно и обратное: клиенты, которым нравится ваша работа, будут более чем рады дать вам рекомендации или прислать вам больше работ. Существует заблуждение, что новые фрилансеры или фрилансеры, работающие неполный рабочий день, по умолчанию являются любителями, но это не так. На самом деле, что отличает любителя от профессионала, так это ваше отношение и то, как вы ведете свой бизнес и своих клиентов.