Когда лучше всего зарегистрировать торговую марку вашей компании?

Для нового бизнеса, который только начинается, общий вопрос: «Когда самое подходящее время для подачи заявки на регистрацию товарного знака?» Должны ли владельцы бизнеса регистрироваться до того, как их продукт или услуга будут готовы, или просто подождать, пока они не будут готовы официально выйти на рынок?

В США бизнес получает права на имя по общему праву, как только оно используется в коммерческих целях.

Это означает, что как только вы начнете продавать продукт или услугу, вы можете заявить о праве собственности на этот товарный знак по общему праву без его официальной регистрации в Ведомстве США по патентам и товарным знакам (USPTO) .

Однако эти права по общему праву ограничены конкретным географическим местом, где используется товарный знак, и окажут ограниченную помощь в суде, если вы захотите оспорить использование кем-либо того же или похожего имени.

В результате для бизнеса обычно лучше заблокировать свои права на товарный знак для названия своей компании как можно скорее.

Во многих случаях компания захочет подать заявку на товарный знак, как только будут поданы документы на их ООО или корпорацию.

Подав заявку на товарный знак до запуска, вы можете быть уверены, что ваше имя будет защищено, как только вы начнете коммерческие продажи. Однако может быть и более веская причина подать заявку раньше.

Преимущества товарного знака вашего фирменного наименования

Эти пункты иллюстрируют несколько веских причин, по которым подача заявки на регистрацию товарного знака на раннем этапе вашего бизнеса может быть полезной:

• Защищает ваше имя, когда вы начинаете коммерческие продажи
• Гарантирует, что предложенное вами имя уже не используется другой компанией
• Предоставляет юридическую поддержку для оспаривания любого нарушения
• Позволяет дате подачи служить датой первого использования
• Способствует расширению международного бизнеса

Комплексный поиск товарных знаков

Ваша заявка на товарный знак обычно сопровождается комплексным поиском товарного знака и имени.

Это означает, что вы будете искать в базе данных USPTO, а также в местных базах данных и базах данных штата, чтобы убедиться, что предложенное вами имя уже не используется кем-то еще в аналогичной отрасли/области.

Когда вы подаете заявку на регистрацию ООО/корпорации, штат проверяет, доступно ли ваше имя в этом штате, но не проверяет, что происходит в других 49 штатах.

Если вы не выполните всесторонний поиск товарных знаков, вы рискуете случайно нарушить чужое имя.

Если это произойдет, вам могут приказать немедленно прекратить использование вашего имени, и вся тяжелая работа, которую вы вложили в создание своего бренда на рынке, вылетит в окно.

Заявления о намерении использовать товарные знаки

Хотя желательно подать заявку на товарный знак как можно скорее, есть одна загвоздка. Наличие товарного знака означает, что ваш продукт или услуга готовы к выпуску на рынок, а название товарного знака используется в торговле между штатами (т. е. продается более чем в одном штате).

Но что происходит, когда вы еще не совсем готовы к рынку?

В этом случае USPTO позволяет вам подать заявку на товарный знак «намерение использовать», что именно так и звучит. . . Вы планируете использовать это имя в коммерческих целях в ближайшем будущем.

Как только USPTO одобрит вашу заявку на намерение использовать, вы должны начать использовать это имя в коммерческих целях в течение шести месяцев. Имейте в виду, что для обработки и утверждения вашей заявки ВПТЗ США должно пройти не менее нескольких месяцев.

Если вы все еще не готовы через шесть месяцев после утверждения, вы можете подать заявку на продление. Затем вам разрешено до четырех дополнительных шестимесячных продлений. Для каждого запроса на продление USPTO хочет видеть «уважительную причину» того, почему ваше имя еще не использовалось в торговле.

Основное преимущество подачи заявки на намерение использования заключается в том, что дата подачи будет служить датой первого использования, даже если ваш продукт/услуга еще не поступили на рынок. Ваше использование на первом свидании может быть очень важным в будущем в случае конфликта с другим названием компании.

Для того чтобы ваша регистрация намерения использовать была успешной, вы должны продолжать запрашивать расширения вовремя и, в конечном итоге, использовать имя в коммерческих целях (начать продавать свой продукт и услугу).

Если вы не используете это имя или не запрашиваете расширение, ВПТЗ США сочтет вашу заявку отклоненной и полностью аннулирует вашу заявку.

Это означает, что вам нужно будет начать процесс подачи заявки заново, включая оплату регистрационных сборов во второй раз.

Учитывайте международные товарные знаки

Если ваши деловые амбиции выходят за пределы национальных границ, и вы намереваетесь продавать товары или предлагать услуги на международном уровне, становится необходимым рассмотреть возможность подачи заявки на охрану товарных знаков в других странах.

В разных странах действуют разные правила и положения, касающиеся товарных знаков. Простое наличие защиты в США не гарантирует ваших прав в других странах.

Поскольку глобальная торговля становится все более взаимосвязанной, защита вашего бренда в международном масштабе может предотвратить возможные споры и защитить идентичность вашего бизнеса на различных рынках.

Целесообразно проконсультироваться со специалистом в области права, знакомым с международным законодательством о товарных знаках, который поможет вам пройти через этот сложный процесс.

Переоценка и обновление

Товарные знаки не являются активом «установил и забыл», они требуют постоянного внимания и управления. Крайне важно отслеживать использование вашего товарного знака на вашем рынке и следить за тем, чтобы ни одна сторона не нарушала ваши права.

Также важно помнить, что товарные знаки не вечны — их необходимо продлевать в ВПТЗ США каждые десять лет.

Регулярная переоценка ценности, значимости и актуальности вашего товарного знака в вашем секторе рынка имеет решающее значение для обеспечения постоянной защиты и присутствия на рынке.

Этот периодический обзор также позволяет вам адаптировать свою стратегию товарных знаков к изменениям рыночных тенденций, конкурентной среды и меняющихся бизнес-целей.

Риски, связанные с отсутствием торговой марки вашего фирменного наименования

• Ограниченные права на название компании за пределами вашего географического местоположения
• Потенциальное нарушение имени другой компании
• Риск потерять всю тяжелую работу, вложенную в создание вашего бренда.
• Юридические вопросы и штрафы, связанные со спорами об именах
• Плата за подачу заявки и другие расходы, связанные с поздней регистрацией товарного знака

Эта таблица представляет собой простое руководство, которое поможет вам принять все необходимые меры в процессе подачи заявки:

Бренд вашего бизнеса — это его средства к существованию . Сделайте все возможное, чтобы защитить свои, как можно скорее подав заявку на защиту товарного знака (полного товарного знака или намерения использования).

Это гарантирует, что вы не подвергаете себя серьезному юридическому риску, используя чужое имя, а также является наиболее эффективным способом защиты собственного бренда и имени.

Фотография товарного знака через Shutterstock

CorpNet предлагает бизнес-образование, регистрацию, государственную налоговую регистрацию и услуги корпоративного соответствия во всех 50 штатах. По запросу предоставляются услуги экспресс- и круглосуточной подачи документов. Кликните сюда, чтобы узнать больше.