Углеродная нейтральность CPG: мрачный мир экологических требований

Надеясь продемонстрировать экологическую ответственность, в наши дни все больше брендов CPG делают заявления о углеродной нейтральности и возможности вторичной переработки на этикетках продуктов.

Стремление продемонстрировать экологическую устойчивость возникает по мере того, как среди потребителей, сотрудников, деловых партнеров и инвесторов растет обеспокоенность по поводу глобального потепления.

В то же время несоответствия в отношении углеродно-нейтральной маркировки и отсутствие стандартов в области экологического маркетинга могут сделать его рискованным. Бренды должны любой ценой избегать гринвошинга и подкреплять свои заявления реальными действиями.

Углеродная нейтральность CPG: факторы давления, заставляющие бренды заявлять об экологически чистых методах

Майкл Ванденберг, профессор права Университета Вандербильта и соавтор книги Beyond Politics: The Private Governance Response to Climate Change, говорит, что проблемы глобального потепления побуждают бренды действовать.

«Мы наблюдаем рост количества заявлений об углеродной маркировке и нейтральности, потому что люди начинают обоснованно беспокоиться об изменении климата», — сказал он нам.

«Потребители ищут способ действовать в соответствии с тем, что, как они знают, необходимо сделать, и информация на этикетках может помочь в этом».

1. Покупатели: опрос GreenPrint показывает, что 66% потребителей в США и 80% молодых людей готовы платить больше за экологичные продукты. Но 78% опрошенных признаются, что не знают, как определить экологически чистые компании. Этикетки могут внести ясность.
2. Сотрудники. Точно так же 67 % респондентов в опросе IBM говорят, что они с большей готовностью подают заявки, а 68 % с большей готовностью соглашаются на должности в компаниях, которые кажутся экологически устойчивыми.
3. Цепочки поставок: многие компании не будут вести дела с партнерами по цепочке поставок, которые не придерживаются хотя бы минимальных стандартов углеродной нейтральности. Таким образом, бренды должны соответствовать требованиям, иначе они рискуют потерять ценные деловые отношения. Фактически, Ванденберг планирует опубликовать данные, показывающие, что 80% крупнейших мировых фирм и семи глобальных секторов уже предъявляют экологические требования к поставщикам.
4. Крупные инвесторы. Давление со стороны инвесторов, требующих большей приверженности делу смягчения последствий изменения климата, вынуждает многие компании становиться более устойчивыми. Ванденберг отмечает, что все шесть крупнейших кредиторов США взяли на себя серьезные обязательства по борьбе с изменением климата. За последние четыре года институциональные инвесторы увеличили устойчивую и результативную инвестиционную деятельность на 81%. Если стартапы хотят получить доступ к этому пулу денег, полезно иметь возможность продемонстрировать экологическую привлекательность с помощью маркировки.
5. Операционная эффективность. Каждое предприятие, особенно в условиях кризиса, нуждается в повышении операционной эффективности. Усилия по сокращению углеродного следа часто начинаются с поиска мест для повышения эффективности, таких как маршруты распределения или производственные процессы, которые приводят к экономии средств для получения прибыли.

Экологические этикетки: промыть с небольшим количеством скептицизма

Однако маркировка углеродной нейтральности и экологические заявления далеки от единообразия, что может вызвать у потребителей скептицизм.

Несмотря на то, что углеродная нейтральность четко определяется как достижение нулевых выбросов парниковых газов (ПГ), бренды могут сказать, что они достигли этого статуса, не делая этого полностью самостоятельно. Они могут сделать это с помощью углеродных компенсационных кредитов.

Массачусетский технологический институт определяет компенсационные кредиты на выбросы углерода как «торгуемые «права» или сертификаты, связанные с деятельностью, которая снижает количество углекислого газа (CO2) в атмосфере».

Каждый углеродный кредит представляет собой тонну углерода, которая была удалена из окружающей среды или предотвращена ее попадание в окружающую среду. Покупая эти кредиты, человек или группа могут финансировать проекты, направленные на борьбу с изменением климата, вместо того, чтобы предпринимать действия по снижению собственных выбросов углерода.

Другими словами, компания, которая не смогла достичь своих целей по углеродному следу, покупает кредиты у другой компании, которая их превысила. Таким образом, они могут заявить, что вносят свой вклад в глобальную экосистему.

Эта практика может быть чрезвычайно полезной для компаний в таких отраслях, как энергетика и финансы, где особенно сложно полностью ограничить выбросы парниковых газов. Согласно недавнему анализу Ecosystem Marketplace, примерно треть (36%) компаний S&P 500 покупают компенсации за выбросы углерода.

Заявления об углеродной нейтральности могут быть рискованным бизнесом

Тем не менее, использование компенсаций для заявлений об углеродной нейтральности на этикетках — особенно если этот факт не раскрывается полностью — может привести к дорогостоящим юридическим проблемам и проблемам с общественностью для брендов.

Количество судебных исков, связанных с корпоративными экологическими претензиями, растет, что подпитывает скептицизм потребителей.

Некоторые компании также могут воспользоваться несоответствиями и отсутствием стандартов в отношении того, как измеряется утилизация и доводится до сведения потребителей. The Wall Street Journal отмечает, что программа маркировки теперь говорит, что компании заявляют, что их пластиковая упаковка «пригодна для вторичной переработки», хотя данные EPA показывают, что ежегодно восстанавливается только 2,7% пластикового материала.

Спорное изменение основано на данных, показывающих, что потребители в США помещают 60% своих полипропиленовых контейнеров в мусорные баки — минимальный минимум для подачи таких заявлений в соответствии с законом.

Стремление к прозрачности и достоверности

У компаний, которые добиваются прогресса в достижении целей по выбросам и хотят выглядеть заслуживающими доверия, есть несколько вариантов. Они могут либо печатать заявления самостоятельно и рисковать быть привлеченными к ответственности, либо могут подключаться к растущему числу независимых служб, предоставляющих знаки сертификации для обеспечения ответственности за климат.

Одна из таких фирм, некоммерческая организация Climate Neutral, сертифицировала 294 компании, 80% из которых находятся внутри страны, а 20% — за границей, включая Allbirds, Kickstarter, Klean Kanteen и REI, что, по данным Fast Company, составляет более 1 миллиона тонн углерода.

Чтобы получить сертификацию, компании должны пройти строгий процесс оценки, включающий, среди прочего, их полные выбросы, историю цепочки поставок и компенсацию выбросов углерода.

Ванденберг говорит, что, хотя он согласен с призывами к большему раскрытию информации о том, как компании приходят к тому, что они помещают на свои этикетки, он считает, что требования дополнительной информации могут зайти слишком далеко и вообще удержать их от маркировки, что было бы неудачно в долгосрочной перспективе.

«Я хотел бы видеть мир, в котором все крупные компании чувствовали бы себя обязанными заявить о себе, даже если бы только 80% из них его выполнили», — говорит он. «Даже почти промахи со стороны многих компаний, которые придерживаются углеродной нейтральности, все равно будут хорошим моментом».