Является ли устный договор юридически обязывающим в бизнесе? [Решено]

У фрилансера есть масса преимуществ. Гибкий график, быть самому себе начальником и выбирать, на каких навыках сосредоточиться и какие проекты взять на себя — вот лишь некоторые из них.

Заниматься юридическими делами? Это не одно из преимуществ.

В частности, творчески мыслящих фрилансеров могут разочаровать технические аспекты ведения бизнеса. Сбор платежей, управление денежными потоками, масштабирование, подача налогов, переговоры, письменные и устные контракты — необходимая часть работы на себя (нам всем нужно получать деньги!), но, в зависимости от вашей личности, не самая гламурная или веселые части работы.

Контракты особенно важны для индивидуальных подрядчиков или владельцев малого бизнеса. Контракт защищает вас, когда клиенты пытаются изменить условия вашего соглашения или вообще отказываются платить. Юридические баталии обходятся дорого, но наличие контракта для обеспечения соблюдения дает вам сильные рычаги для работы над сделкой, которая потерпела неудачу.

Существуют десятки различных типов контрактов, включая такие вещи, как контракты с фиксированной ценой, лицензионные соглашения, подразумеваемые контракты, авансовые платежи и многое другое. В этой статье мы рассмотрим более неформальное использование устных контрактов, когда и как фрилансеры могут извлечь выгоду из их использования, а также законность заключения только устных контрактов.

В следующий раз, когда вы будете работать с клиентом и возникнет предмет устного контракта, вы будете хорошо вооружены информацией, чтобы защитить себя и свои деловые отношения.

Что такое устный договор?

Контракт — это просто соглашение между несколькими сторонами, в котором происходит обмен чем-то ценным. Они являются одним из самых фундаментальных понятий в бизнесе и используются постоянно.

Нужно больше клиентов?

Получите больше внештатной работы с нашей БЕСПЛАТНОЙ книгой: 10 новых клиентов за 30 дней . Введите свой адрес электронной почты ниже, и это все ваше.

Скачать сейчас

Еще до того, как вы стали фрилансером, вы все время работали с контрактами. Автокредиты, договоры аренды, тарифный план мобильного телефона, коммунальные услуги, такие как вода, электричество и интернет, учетная запись электронной почты и даже повседневные покупки — это различные контракты.

Некоторые контракты официально записываются, подписываются и, возможно, даже нотариально заверяются. Другие подразумеваются — когда вы отдаете свои деньги в первом окне, вы заключаете договор, по которому вы ожидаете, что вам вручат вашу диетическую газировку во втором окне. Или, может быть, это последний только я?

Устный договор, иногда называемый устным договором, точно такой же, как и письменный договор, за исключением очевидного отличия: он никогда не был записан. Это официальное соглашение об обмене чем-то ценным.

Для того чтобы устный договор был, по сути, договором, должны присутствовать три элемента.

1. Предложение

Либо вы, либо ваш клиент предложите условия соглашения. Обычно это сумма денег, которую клиент готов заплатить в обмен на определенные услуги. Например, ваш клиент предлагает платить вам установленную почасовую ставку, ежемесячный гонорар или фиксированную плату за проект. Соглашение должно быть ясно понято обеими сторонами.

2. Принятие

Вы оба должны устно согласиться на сделку. В отличие от письменной подписи, нет единственно правильного способа сделать это. Как бы вы ни сказали «да», вы и ваш клиент заключили сделку.

Хотите верьте, хотите нет, но рукопожатие необязательно. Устный контракт может заключаться по телефону, во время звонка в Zoom, лично или даже через голосовую почту.

3. Рассмотрение

Это последнее является самой сложной частью для понимания. Рассмотрение — это юридический термин, означающий, что обе стороны имеют шкуру на кону. Если вы дарите свои услуги некоммерческой благотворительной организации, они ничего не отказываются от сделки, так что это не контракт.

Или, если клиент предлагает вам скидку на свои товары или услуги в дружеской беседе, не требуя ничего взамен, это тоже не контракт. Обе стороны должны предлагать что-то ценное.

Реальная разница между устным договором и письменным договором

Мы уже говорили о том, что письменный договор и устный договор — это, по сути, одно и то же, за исключением того, что один из них произносится, а другой — записывается.

Но реальная разница между ними заключается в правоприменимости.

Письменный договор — это физический (или, возможно, цифровой) артефакт, который можно увидеть, проверить, аутентифицировать и представить в качестве доказательства в суде. На нем есть подпись и дата, которые придают большое значение любым претензиям, которые вы предъявляете к клиенту, или наоборот.

Устный договор, с другой стороны, гораздо труднее зафиксировать.

Это буквально он сказал/она сказала своего рода момент.

Вы можете заявить, что заключили устный договор, но если вы не можете каким-либо образом доказать, что это произошло, это заявление не будет иметь силы в суде.

Вы также должны знать, что в некоторых случаях устный договор просто не сработает. Обмен недвижимостью требует письменной подписи, как и завещания в большинстве штатов. Однако для деловых соглашений устный договор обычно рассматривается как юридическое соглашение.

Последнее отличие устного договора от письменного заключается в том, что устный договор имеет более короткий срок исковой давности. В зависимости от штата, в котором вы ведете бизнес, у вас может быть всего год, чтобы обеспечить соблюдение устного соглашения.

Имеет ли устный договор юридическую силу?

Возможно, вы слышали фразу: «Устный договор хорош ровно настолько, насколько хороша бумага, на которой он написан». Это делает остроумную линию телешоу, но на самом деле это неправда. Устные контракты в большинстве случаев имеют такую ​​же юридическую силу, как и их письменные аналоги.

Проблема в том, что их труднее доказать .

Когда дело доходит до этого, устный контракт действительно построен на доверии. К сожалению, доверие в бизнесе может быть опасным.

Конечно, есть еще способы защитить себя с помощью устного контракта. Все сводится к доказательствам. Если вы планируете использовать устный контракт, вот несколько способов собрать необходимые доказательства:

1. Запись всего

Помните, я говорил, что вы можете получить устное соглашение по голосовой почте? На самом деле это отличная идея, потому что тогда у вас есть веские доказательства того, что соглашение произошло. Более того, устный договор, заключенный во время записанного звонка в Zoom, даст вам довольно веские доказательства, если они понадобятся вам позже.

2. Свидетели

Устный договор чаще всего заключается, когда все торопятся что-то сделать и нет времени писать полный договор. Если вы оказались в затруднительном положении, не имея времени на составление и подписание письменного документа, вызов свидетелей — следующий лучший выход.

Обе стороны должны иметь свидетелей — этих лиц можно затем спросить, если возникнут проблемы.

3. Письменная документация постфактум

Это отличная идея оформить устный контракт на более поздний срок. Даже быстрое электронное письмо работает, просто чтобы сказать: «Эй, судя по нашему разговору (дата), я планирую выполнять эти конкретные обязанности, и вы обещали заплатить мне эту конкретную сумму.

Я просто хотел убедиться, что мы оба помним одни и те же термины. Вы ответите мне да/нет, когда у вас будет шанс?

Если вам кажется неудобным упоминать о таких вещах, как запись разговора, помните, что судебное разбирательство — не единственная причина, по которой ваш контракт должен быть задокументирован.

Общеизвестно, что человеческие воспоминания ужасны. Запись контракта или оформление его письменным документом позже просто помогает убедиться, что все находятся на одной странице, и вы можете вернуться к нему, если вы сами забыли, с чем согласились.

Что делать, если кто-то нарушает устный договор

Если вы предприняли необходимые шаги для документирования своего устного контракта, клиенту будет довольно трудно воспользоваться вами.

Однако иногда вещи просто случаются.

Первое, что нужно сделать, это откровенно поговорить с вашим клиентом. Предполагай лучшее. Может быть, ваш чек потерялся на почте. Возможно, у них проблемы с наличностью. Может быть, они просто забыли. Может быть, они по-другому помнят условия вашего соглашения (и они разве не рады, что у вас есть эта запись?), а может, они действительно пытаются вами воспользоваться.

Дело в том, что не делайте поспешных выводов и не вступайте в беседу на волне эмоций. Напомните клиенту о том, на что вы согласились, и спросите, почему он не выполнил свою часть сделки.

Если это не сработает, вы можете использовать собранные вами доказательства для обеспечения исполнения контракта. Начните с того, что просто поднимитесь над головой вашего клиента к менеджеру следующего уровня в компании.

Если это не сработает (или если ваш клиент ЯВЛЯЕТСЯ главой компании), вы можете нанять юриста. Просто знайте, что это будет стоить вам приличную сумму денег (вероятно, 1000 долларов +), поэтому убедитесь, что оно того стоит.

Стоит ли использовать устный договор?

Как и в большинстве деловых решений, это зависит от вас.

Лично я редко использую устный договор. Лучше всего иметь письменное соглашение как для вас, так и для клиента. Обычно мои клиенты поднимают вопрос об использовании контракта еще до того, как я успеваю это сделать.

Тем не менее, я брал клиентов один или два раза на основе устного контракта. Я приведу вам два примера. Один раз был для друга, которого я знал десятилетиями, и однажды был в ситуации, когда крайний срок был в пределах двух часов от предложенной работы.

В первой ситуации мы в конце концов подписали письменное соглашение, потому что какой бы хорошей ни была ваша дружба, лучше иметь формальный договор. Во второй ситуации я взимал довольно большую плату за спешку, которая была согласована заранее, и потенциальная выгода для меня перевешивала риск. К счастью, в обоих случаях мне заплатили без проблем.

Вероятно, бывают случаи, когда устный договор имеет смысл. Пока вы знаете, во что ввязываетесь, вы можете принять обоснованное решение о заключении устного контракта.

Тем не менее, запись разговора не помешает.

Вести беседу...

Более 10 000 из нас ежедневно общаются в нашей бесплатной группе Facebook, и мы будем рады видеть вас там. Присоединяйтесь к нам!