ความเป็นกลางทางคาร์บอนของ CPG: โลกอันคลุมเครือของการเรียกร้องด้านสิ่งแวดล้อม

ด้วยความหวังที่จะแสดงความรับผิดชอบต่อสิ่งแวดล้อม ปัจจุบันแบรนด์ CPG จำนวนมากขึ้นกล่าวอ้างความเป็นกลางทางคาร์บอนและความสามารถในการรีไซเคิลบนฉลากผลิตภัณฑ์

ความเร่งรีบในการแสดงความยั่งยืนด้านสิ่งแวดล้อมเกิดขึ้นจากความกังวลเกี่ยวกับภาวะโลกร้อนที่เพิ่มขึ้นในหมู่ผู้บริโภค พนักงาน คู่ค้าทางธุรกิจ และนักลงทุน

ในขณะเดียวกัน ความไม่สอดคล้องกันเกี่ยวกับการติดฉลากคาร์บอนที่เป็นกลางและการขาดมาตรฐานเกี่ยวกับการตลาดด้านสิ่งแวดล้อมอาจทำให้มีความเสี่ยงได้ แบรนด์ต้องหลีกเลี่ยงการล้างสีเขียวด้วยค่าใช้จ่ายทั้งหมดและสำรองการอ้างสิทธิ์ด้วยการดำเนินการจริง

ความเป็นกลางทางคาร์บอนของ CPG: แรงกดดันผลักดันให้แบรนด์เรียกร้องแนวทางปฏิบัติสีเขียว

Michael Vandenbergh ศาสตราจารย์ด้านกฎหมายที่ Vanderbilt University และผู้เขียนร่วมของ Beyond Politics: The Private Governance Response to Climate Change กล่าวว่าความกังวลเรื่องภาวะโลกร้อนทำให้แบรนด์ต่าง ๆ ต้องดำเนินการ

“เราเห็นการเติบโตของการติดฉลากคาร์บอนและการเรียกร้องความเป็นกลาง เนื่องจากผู้คนเริ่มกังวลอย่างถูกต้องตามกฎหมายเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ” เขากล่าวกับเรา

“ผู้บริโภคกำลังมองหาวิธีดำเนินการบางอย่างที่สอดคล้องกับสิ่งที่พวกเขารู้ว่าต้องทำ และข้อมูลบนฉลากสามารถช่วยได้”

1. ลูกค้า: การสำรวจของ GreenPrint แสดงให้เห็นว่า 66% ของผู้บริโภคในสหรัฐฯ และ 80% ของเยาวชนยินดีจ่ายมากขึ้นสำหรับผลิตภัณฑ์ที่ยั่งยืน แต่ 78% ของผู้ตอบแบบสำรวจยอมรับว่าพวกเขาไม่รู้วิธีระบุบริษัทที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อม ฉลากสามารถให้ความชัดเจน
2. พนักงาน: ในทำนองเดียวกัน 67% ของผู้ตอบแบบสำรวจของ IBM กล่าวว่าพวกเขาเต็มใจที่จะสมัครมากกว่า และ 68% เต็มใจที่จะรับตำแหน่งจากบริษัทที่ดูเหมือนจะมีความยั่งยืนด้านสิ่งแวดล้อม
3. ห่วงโซ่อุปทาน: หลายบริษัทจะไม่ทำธุรกิจกับคู่ค้าในห่วงโซ่อุปทานที่ไม่ปฏิบัติตามมาตรฐานขั้นต่ำสำหรับความเป็นกลางทางคาร์บอนเป็นอย่างน้อย ดังนั้นแบรนด์ต่างๆ จะต้องตกอยู่ในภาวะเดียวกันหรือเสี่ยงที่จะสูญเสียความสัมพันธ์อันมีค่าทางธุรกิจ ในความเป็นจริง Vandenbergh วางแผนที่จะเผยแพร่ข้อมูลที่แสดงให้เห็นว่า 80% ของบริษัทระดับโลกที่ใหญ่ที่สุดและภาคส่วนทั่วโลก 7 แห่งได้กำหนดข้อกำหนดด้านสิ่งแวดล้อมกับซัพพลายเออร์แล้ว
4. นักลงทุนรายใหญ่: แรงกดดันจากนักลงทุนที่ต้องปรับตัวให้สอดคล้องกับการลดสภาพภูมิอากาศทำให้หลายบริษัทต้องมีความยั่งยืนมากขึ้น Vandenbergh ตั้งข้อสังเกตว่าผู้ให้กู้รายใหญ่ที่สุดทั้งหกรายในสหรัฐอเมริกาได้ให้คำมั่นสัญญาด้านสภาพอากาศที่สำคัญ นักลงทุนสถาบันได้ส่งเสริมกิจกรรมการลงทุนที่ยั่งยืนและสร้างผลกระทบถึง 81% ในช่วงสี่ปีที่ผ่านมา หากสตาร์ทอัพต้องการเข้าถึงแหล่งเงินนั้น การแสดงการยึดเกาะสิ่งแวดล้อมผ่านการติดฉลากจะช่วยได้
5. ประสิทธิภาพการดำเนินงาน: ทุกธุรกิจ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในภาวะเศรษฐกิจตกต่ำ รู้สึกกดดันที่จะต้องปรับปรุงประสิทธิภาพการดำเนินงาน ความพยายามในการลดรอยเท้าคาร์บอนมักเริ่มต้นด้วยการหาสถานที่เพื่อปรับปรุงประสิทธิภาพ เช่น เส้นทางการกระจายสินค้าหรือกระบวนการผลิต ซึ่งส่งผลให้ประหยัดต้นทุนและได้รับประโยชน์สูงสุด

ฉลากสิ่งแวดล้อม: ล้างออกด้วยความสงสัยเล็กน้อย

อย่างไรก็ตาม ฉลากระบุความเป็นกลางทางคาร์บอนและคำกล่าวอ้างด้านสิ่งแวดล้อมนั้นไม่สอดคล้องกัน ซึ่งอาจทำให้ผู้บริโภคสงสัยได้

แม้ว่าความเป็นกลางทางคาร์บอนจะถูกกำหนดไว้อย่างชัดเจนว่าบรรลุการปล่อยก๊าซเรือนกระจกสุทธิเป็นศูนย์ (GHGs) แต่แบรนด์ต่างๆ สามารถพูดได้ว่าพวกเขาได้รับสถานะนั้นโดยไม่ต้องดำเนินการด้วยตนเองทั้งหมด พวกเขาสามารถทำได้ผ่านเครดิตชดเชยคาร์บอน

Massachusetts Institute of Technology นิยามคาร์บอนออฟเซ็ตเครดิตว่าเป็น “สิทธิ” หรือใบรับรองที่ซื้อขายได้ซึ่งเชื่อมโยงกับกิจกรรมที่ลดปริมาณก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ (CO2) ในชั้นบรรยากาศ”

คาร์บอนเครดิตแต่ละอันแสดงถึงคาร์บอนหนึ่งตันที่ถูกกำจัดหรือป้องกันไม่ให้ออกสู่สิ่งแวดล้อม โดยการซื้อเครดิตเหล่านี้ บุคคลหรือกลุ่มสามารถให้ทุนแก่โครงการที่ต่อสู้กับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ แทนที่จะดำเนินการเพื่อลดการปล่อยก๊าซคาร์บอนของตนเอง

กล่าวอีกนัยหนึ่ง บริษัทที่ล้มเหลวในการบรรลุเป้าหมายคาร์บอนฟุตพรินต์จะซื้อเครดิตจากบริษัทอื่นที่ทำเกินกว่านั้น ด้วยวิธีนี้ พวกเขาสามารถอ้างได้ว่ากำลังทำส่วนของตนเพื่อระบบนิเวศของโลก

แนวทางปฏิบัตินี้มีประโยชน์อย่างมากสำหรับบริษัทในอุตสาหกรรมต่างๆ เช่น พลังงานและการเงิน ซึ่งเป็นเรื่องยากอย่างยิ่งที่จะควบคุมการปล่อยก๊าซเรือนกระจกโดยสิ้นเชิง ประมาณหนึ่งในสาม (36%) ของบริษัทใน S&P 500 ซื้อการชดเชยคาร์บอน จากการวิเคราะห์ของ Ecosystem Marketplace ล่าสุด

แถลงการณ์ความเป็นกลางทางคาร์บอนอาจเป็นธุรกิจที่มีความเสี่ยง

อย่างไรก็ตาม การใช้ค่าชดเชยเพื่อเรียกร้องความเป็นกลางทางคาร์บอนบนฉลาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากข้อเท็จจริงนั้นไม่ได้รับการเปิดเผยอย่างครบถ้วน อาจนำไปสู่ปัญหาด้านกฎหมายและการประชาสัมพันธ์ที่มีค่าใช้จ่ายสูงสำหรับแบรนด์ต่างๆ

จำนวนคดีที่เกี่ยวข้องกับการเรียกร้องด้านสิ่งแวดล้อมขององค์กรกำลังเพิ่มขึ้น ทำให้ผู้บริโภคเกิดความสงสัย

บางบริษัทอาจใช้ประโยชน์จากความไม่สอดคล้องกันและขาดมาตรฐานในการวัดและสื่อสารกับผู้บริโภคในการรีไซเคิล หนังสือพิมพ์วอลล์สตรีทเจอร์นัล ตั้งข้อสังเกตว่าโปรแกรมการติดฉลากกำลังบอกว่าบริษัทต่างๆ อ้างว่าบรรจุภัณฑ์พลาสติกของพวกเขานั้น “สามารถรีไซเคิลได้อย่างกว้างขวาง” แม้ว่าข้อมูลของ EPA จะแสดงเพียง 2.7% ของวัสดุพลาสติกที่ถูกนำกลับมาใช้ใหม่ในแต่ละปี

การเปลี่ยนแปลงที่เป็นที่ถกเถียงนี้สร้างขึ้นจากข้อมูลที่แสดงให้เห็นว่าผู้บริโภคในสหรัฐฯ ใส่ภาชนะโพลีโพรพีลีน 60% ลงในถังขยะรีไซเคิล ซึ่งเป็นขั้นต่ำสุดสำหรับการเรียกร้องดังกล่าวภายใต้กฎหมาย

การผลักดันเพื่อความโปร่งใสและความน่าเชื่อถือ

บริษัทที่กำลังดำเนินการตามเป้าหมายการปล่อยมลพิษและต้องการดูน่าเชื่อถือมีทางเลือกไม่กี่ทาง พวกเขาสามารถพิมพ์การเรียกร้องด้วยตนเองและเสี่ยงต่อการถูกเรียกให้ทำงานหรือสามารถใช้บริการอิสระจำนวนมากขึ้นซึ่งให้เครื่องหมายรับรองความรับผิดชอบต่อสภาพอากาศ

หนึ่งในบริษัทดังกล่าวคือ Climate Neutral ซึ่งเป็นองค์กรไม่แสวงหากำไร ได้ให้การรับรองบริษัท 294 แห่ง 80% ในประเทศและ 20% ต่างประเทศ รวมถึง Allbirds, Kickstarter, Klean Kanteen และ REI ซึ่งคิดเป็นคาร์บอนมากกว่า 1 ล้านตัน ตามข้อมูลของ Fast Company

เพื่อให้ได้รับการรับรอง บริษัทต่างๆ จะต้องผ่านขั้นตอนการประเมินที่เข้มงวด ซึ่งเกี่ยวข้องกับการปล่อยก๊าซทั้งหมด ประวัติห่วงโซ่อุปทาน และการชดเชยคาร์บอน รวมถึงการพิจารณาอื่นๆ

Vandenbergh กล่าวว่าแม้ว่าเขาจะเห็นด้วยกับการเรียกร้องให้มีการเปิดเผยเพิ่มเติมเกี่ยวกับวิธีการที่บริษัทต่างๆ เข้าถึงสิ่งที่พวกเขาติดฉลาก แต่เขาคิดว่าความต้องการข้อมูลเพิ่มเติมอาจมากไปและขัดขวางไม่ให้พวกเขาติดฉลากเลย ซึ่งจะส่งผลเสียในระยะยาว

“ผมอยากเห็นโลกที่บริษัทยักษ์ใหญ่ทุกแห่งรู้สึกว่าถูกบังคับให้เรียกร้อง แม้ว่าจะมีเพียงแค่ 80% เท่านั้นที่ปฏิบัติตาม” เขากล่าว “แม้บริษัทจำนวนมากที่มุ่งมั่นสู่ความเป็นกลางทางคาร์บอนจะพลาดโอกาสนี้ก็ยังถือเป็นเรื่องดี”