ธุรกิจขนาดเล็กในปี 2565: มุมมองในช่วงกลางการระบาดใหญ่

สองปีหลังการระบาดใหญ่ของ COVID-19 เรายังคงอยู่ในกระบวนการค้นหาวิธีจัดการกับมันและปรับตัวให้เข้ากับความเป็นจริงใหม่ที่เกิดจากความจำเป็นในการเว้นระยะห่างทางกายภาพ ได้นำเสนอความท้าทายที่สำคัญโดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับธุรกิจขนาดเล็ก ซึ่งคิดเป็นมากกว่าครึ่งหนึ่งของจีดีพีโลก ลูกค้าของเราเป็นธุรกิจขนาดเล็ก และเราเองก็เป็นหนึ่งเดียวกัน เราจึงคิดว่าน่าจะเป็นประโยชน์ที่จะอภิปรายเกี่ยวกับตำแหน่งที่เราพบว่าตนเองเป็นภาคส่วนโดยทั่วไป

ในขณะที่บริษัทขนาดใหญ่มีทุนทางเศรษฐกิจ สังคม มนุษย์ และองค์กรเพื่อตอบสนองต่อวิกฤตเช่นการระบาดใหญ่นี้ได้ดีขึ้น ธุรกิจขนาดเล็กต้องด้นสด และน่าเสียดายที่ในหลาย ๆ กรณีมากเกินไปต้องปิดร้าน ในหลายส่วนของโลก ร้านค้าที่มีหน้าร้านจริงเห็นว่าการสัญจรไปมาลดลง ตลาดปิดตัวลง ผู้ให้บริการมักไม่สามารถสื่อสารกับผู้บริโภคได้โดยตรง พนักงานหลักไม่มีให้บริการแล้ว และระดับการซื้อลดลง

อย่างไรก็ตาม เจ้าของธุรกิจขนาดเล็กบางรายสามารถปรับตัวให้เข้ากับสถานการณ์และพัฒนาวิธีการใหม่ๆ เพื่อปรับเปลี่ยนกลยุทธ์ทางธุรกิจของตนได้ตามต้องการตามสถานการณ์ ในฐานะผู้ประกอบการ คุณคงเคยมีประสบการณ์นี้มาก่อน เราเห็นในชุมชน Hiveage และการวิจัยล่าสุดก็สะท้อนถึงการเปลี่ยนแปลงเหล่านี้เช่นกัน

ข้อค้นพบจากการสำรวจชีพจรธุรกิจขนาดเล็กของสหรัฐอเมริกา

สำนักสำรวจสำมะโนประชากรของสหรัฐฯ ดำเนินการสำรวจชีพจรธุรกิจขนาดเล็ก (SBPS) ซึ่งมีวัตถุประสงค์เพื่อวัดผลกระทบของการเปลี่ยนแปลงสภาพธุรกิจในช่วงการระบาดของไวรัสโคโรน่าในธุรกิจขนาดเล็กของประเทศ พวกเขาดำเนินการในหลายขั้นตอน โดยแต่ละครั้งใช้เวลา 3 เดือน ตั้งแต่เดือนเมษายน 2020

จากผลการสำรวจล่าสุดในระยะที่ 7 (พฤศจิกายน พ.ศ. 2564 - มกราคม พ.ศ. 2565) ระบุว่าธุรกิจขนาดเล็กกว่า 60% ยังคงประสบปัญหาด้านลบมากถึงปานกลางจากการระบาดใหญ่ ที่น่าสนใจคือมีเพียง 30% ของผู้ตอบแบบสำรวจรายงานว่ารายได้ลดลงในช่วงเวลานี้ คนส่วนใหญ่ไม่เห็นการเปลี่ยนแปลงที่สำคัญในเรื่องนั้น การรักษาพนักงานก็ดูเหมือนจะมีเสถียรภาพเช่นกัน โดยมีเพียง 10% เท่านั้นที่สังเกตเห็นการสูญเสียพนักงาน การจ้างงานใหม่ดูเหมือนจะเป็นเรื่องยาก: 30% ของธุรกิจรายงานปัญหาเกี่ยวกับการจ้างพนักงานที่ได้รับค่าจ้าง

แม้ว่าการติดตามว่าสถานการณ์และการดำเนินธุรกิจเปลี่ยนแปลงไปอย่างไรในแต่ละไตรมาสจะมีคุณค่า แต่ก็ควรคำนึงถึงภาพรวมด้วย ดังนั้น การสำรวจยังพิจารณาว่าธุรกิจขนาดเล็กมีผลตอบแทนอย่างไรเมื่อเปรียบเทียบกับบริบทปกติก่อนเกิดโรคระบาด ในประเด็น "การเปลี่ยนแปลงจากปกติ" เราพบว่าประมาณ 30% ของธุรกิจมีจำนวนพนักงานลดลงปานกลางถึงมาก และเวลาทำงานจากที่บ้านเพิ่มขึ้นประมาณ 20% 40% ของธุรกิจขนาดเล็กไม่เห็นความเปลี่ยนแปลงในความต้องการผลิตภัณฑ์และบริการของตน แต่ส่วนที่เหลือจะถูกแบ่งเท่าๆ กันระหว่างธุรกิจที่มีความต้องการเพิ่มขึ้นและธุรกิจที่ลดลง

การเปลี่ยนแปลงที่ใหญ่ที่สุดจากภาวะปกติก่อนเกิดโรคระบาดคือราคาที่ธุรกิจขนาดเล็ก จ่าย สำหรับสินค้าและบริการ 75% ของผู้ตอบแบบสำรวจประสบปัญหาค่าใช้จ่ายเพิ่มขึ้นปานกลางถึงมาก!

ขั้นตอนล่าสุดของ SBPS บ่งชี้ว่าสิ่งต่าง ๆ ยังอยู่ในฟลักซ์เล็กน้อย นอกจากนี้ยังแสดงให้เห็นว่าความต้องการและความคาดหวังในอนาคตกำลังเปลี่ยนแปลงไปอย่างไร ผู้ตอบแบบสำรวจเกือบครึ่งคาดหวังว่าการกลับสู่ระดับปกติของการดำเนินงานจะใช้เวลามากกว่าหกเดือน

การปรับตัวของธุรกิจขนาดเล็ก

แล้วธุรกิจขนาดเล็กจะปรับตัวให้เข้ากับการเปลี่ยนแปลงที่เกิดจากการระบาดใหญ่ได้อย่างไร? มีตั้งแต่การเปลี่ยนแปลงรูปแบบธุรกิจ ไปจนถึงการใช้ประโยชน์จากโอกาสใหม่ๆ

การเปลี่ยนแปลงที่ชัดเจนของธุรกิจบางส่วนอยู่ในการนำโมเดลธุรกิจแบบไฮบริดและการนำเครื่องมือดิจิทัลมาใช้ อีคอมเมิร์ซได้รับความนิยมเพิ่มขึ้นอย่างมาก และการแสดงด้นสดอย่างรถกระบะริมทางก็กลายเป็นเรื่องธรรมดา การใช้อินเทอร์เน็ตเพิ่มขึ้นอย่างมากในเดือนเมษายน 2020 ซึ่งเป็นช่วงเริ่มต้นของการระบาดใหญ่ ทุกวันนี้ บางบริษัทได้เปลี่ยนมาดำเนินการออนไลน์เกือบทั้งหมด เครื่องมือการประชุมทางวิดีโออย่าง Zoom นั้นยอดเยี่ยมในการรักษาการติดต่อกับพนักงาน ลูกค้า ซัพพลายเออร์ และอื่นๆ (และพวกเขาก็มีการเติบโตอย่างมาก) ด้วยการปรับปรุงในด้านความสะดวกสบายและประสิทธิภาพ การเปลี่ยนแปลงเหล่านี้น่าจะอยู่กับเราในอนาคตในโลกหลังเกิดโรคระบาด

แต่นี่ไม่ได้หมายความว่าทุกอย่างกลายเป็นอัตโนมัติเช่นกัน ที่น่าแปลกก็คือ การระบาดใหญ่ยังทำให้ความสัมพันธ์ที่แท้จริงของมนุษย์มีความสำคัญยิ่งขึ้น และธุรกิจต่างๆ ก็เห็นคุณค่าในการเพิ่มทวีคูณในการเป็นท้องถิ่นและสร้างความสัมพันธ์กับชุมชนที่พวกเขาดำเนินการ ในทางกลับกัน ลูกค้าจำนวนมากก็ตอบสนองต่อการเรียกร้องเหล่านี้เพื่อสนับสนุนท้องถิ่น ธุรกิจต่างๆ จึงสร้างกระแสตอบรับเชิงบวก—สิ่งที่เราหวังว่าจะดำเนินต่อไป เพื่อประโยชน์ของชุมชนที่มีสุขภาพดีและมีชีวิตชีวามากขึ้น

แม้จะมีสถานการณ์ที่ไม่ค่อยดีนัก ธุรกิจใหม่ก็กำลังก่อตัวขึ้นเช่นกัน จากข้อมูลของสำนักสำรวจสำมะโนของสหรัฐ 4.3 ล้านธุรกิจใหม่เกิดขึ้น: เพิ่มขึ้น 24% จากปีก่อนหน้า! นี่อาจเป็นแรงผลักดันจากคนที่กำลังพิจารณาเส้นทางอาชีพของตนใหม่ ไม่ว่าจะด้วยความสมัครใจเพราะการระบาดใหญ่ได้ให้เวลาพวกเขาในการไตร่ตรองและพิจารณาลำดับความสำคัญของพวกเขาใหม่ หรือเพราะมือของพวกเขาถูกบังคับผ่านการเลิกจ้างและการลดขนาดลง ไม่ว่าจะด้วยวิธีใด เรายินดีต้อนรับผู้ประกอบการรายใหม่เหล่านี้ และขออวยพรให้พวกเขาได้รับสิ่งที่ดีที่สุด!

ไปที่ไหนจากที่นี่?

มีการมองโลกในแง่ดีอย่างระมัดระวังในหมู่ผู้ประกอบการ ดังที่ระบุไว้ในผลการสำรวจครั้งใหม่จากหอการค้าสหรัฐฯ 77% ของเจ้าของธุรกิจขนาดเล็กกล่าวว่าพวกเขามองโลกในแง่ดีเกี่ยวกับอนาคตของธุรกิจของตน 62% กล่าวว่าธุรกิจของพวกเขามีสุขภาพที่ดี เจ้าของธุรกิจขนาดเล็กประมาณสองในห้ากล่าวว่าพวกเขาวางแผนที่จะเพิ่มระดับพนักงาน ในขณะที่ 42% กล่าวว่าพวกเขาวางแผนที่จะลงทุนในธุรกิจของพวกเขาในปีหน้า

อัตราเงินเฟ้อยังคงเป็นปัญหาสำคัญสำหรับธุรกิจขนาดเล็กส่วนใหญ่: เจ้าของธุรกิจขนาดเล็กสามในสี่มีความกังวลเกี่ยวกับผลกระทบของเงินเฟ้อที่มีต่อธุรกิจของพวกเขา และหลายคนกล่าวว่าราคาที่สูงขึ้นได้ส่งผลกระทบอย่างมีนัยสำคัญต่อธุรกิจของพวกเขาในปีที่ผ่านมา ผลกระทบนี้ส่วนใหญ่เห็นได้จากต้นทุนสินค้าและวัสดุสิ้นเปลือง

ธุรกิจขนาดเล็กต้องดำเนินการและตอบสนองอย่างรวดเร็วและปรับตัวตลอดช่วงวิกฤต COVID-19 เพื่อปรับเปลี่ยนกระบวนการทางธุรกิจและวิธีการปฏิบัติงานเพื่อให้อยู่รอดได้ ในขณะที่ความเร่งด่วนบางอย่างสงบลง สถานะของการเปลี่ยนแปลงอย่างต่อเนื่องนี้น่าจะคงอยู่กับเราชั่วขณะหนึ่ง วิธีหนึ่งในการจัดการกับสิ่งนี้อย่างมีประสิทธิภาพคือการใช้เครื่องมือดิจิทัล เพื่อทำให้กระบวนการทางธุรกิจของคุณเป็นแบบอัตโนมัติ และวิธีที่คุณทำงานร่วมกับทีมของคุณ

นี่หมายถึงการปรับตัวที่สำคัญบางประการ: พิจารณาใช้อีคอมเมิร์ซเพื่อขยายฐานลูกค้าของคุณ เริ่มหรือปรับปรุงการแสดงตัวตนบนโซเชียลมีเดียของคุณเพื่อช่วยส่งเสริมการแสดงแบรนด์ของคุณ มีส่วนร่วมกับผู้มีโอกาสเป็นลูกค้า และทำให้สื่อสารกับพวกเขาได้ง่ายขึ้น ใช้เครื่องมือซอฟต์แวร์ที่เหมาะสมเพื่อเก็บบันทึกของคุณตามลำดับ

และเมื่อพูดถึงบันทึกทางการเงินของคุณ—ใบแจ้งหนี้ ค่าประมาณ การชำระเงิน และรายงาน—คุณรู้ว่าเราอยู่ที่นั่นเพื่อคุณ :)