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联邦贸易委员会在 4 月初通知 670 家公司，如果发现他们提出未经证实的营销声明，他们可能面临罚款。

近两年前，该机构在美国最高法院遭受了巨大损失，该机构被禁止寻求衡平法的金钱救济，作为其在联邦法院禁止公司采取欺骗性营销行为的努力的一部分。

自那次损失以来，该机构一直试图明确表示，它保留对对产品和服务提出未经证实的声明的公司进行处罚的权力。 例如，它仍然可以通过联邦法院获得针对他们的永久禁令，并且仍然可以使用其行政程序处以罚款。

该机构在通知中说：“收到处罚通知后，您的公司就会注意到，从事其中描述的行为可能会使公司受到每次违规最高 50,120 美元的民事处罚。”

亚马逊、阿彻丹尼尔斯米德兰、拜耳、巴斯夫、达能、通用磨坊、格柏、康宝莱和强生等公司都收到了通知。

该机构表示，通知并不意味着这些公司有罪。 目标是促使他们检查他们的声明，以确保他们根据声明的类型得到科学或其他证据的证实，并且任何背书都是由使用产品或服务并支持声明的人做出的，其中包括其他事情。

该机构表示：“这封信并未反映您是否参与了欺诈或不公平行为的任何评估。” “我们正在向许多其他公司分发类似的信件。”

爬坡

如果要对一家公司采取行动，该机构将面临一条艰难的道路，因为证明未经证实的指控可能很困难。

“确定广告商是否有合理的索赔依据，以及广告商所依赖的证据是否充分和可靠的科学证据需要进行复杂、细致、基于事实的评估，”克里斯蒂娜威尔逊说，她不同意在她作为联邦贸易委员会委员的最后声明之一。

威尔逊支持联邦贸易委员会之前发出的关于未经证实的说法的通知。 但那些是针对更容易显示的欺骗性声明类型。

她说，与最近发布通知的其他领域相比，这种显示“对于证实案件而言将证明更加复杂和不确定。 事实上，我预计该主题领域的案件相对较少会导致民事处罚。 但识别收件人、传送通知和监督公司行为将消耗大量资源。”

AMG 诉 FTC

在两年前败诉之前，当最高法院在 AMG 诉 FTC 案中裁定发薪日贷款人胜诉时，该机构经常将公司带到联邦法院寻求永久禁令并获得实质性的公平货币救济。 仅在做出该决定之前的五年内，联邦贸易委员会就赢得了超过 110 亿美元，部分用于偿还受害消费者。

但是这个决定制止了这一点； 法院表示，根据《联邦贸易委员会法》第 13(b) 条，联邦贸易委员会有权在联邦法院寻求禁令，但并未授予其寻求金钱救济的权力。

“第 13(b) 条没有明确授权委员会获得法院命令的金钱救济，而且这种救济被该法案的结构和历史所排除，”法院说。

虽然它仍然可以在行政诉讼中寻求金钱救济，但它必须首先让公司有机会停止和停止这种做法，前提是它成功地证明了违规行为的发生。

更重要的是，每次违规的救济限额为 50,120 美元，与它在联邦法院获得的数百万美元相去甚远，尽管根据每次违规的衡量方式，罚款仍然可能很高。

“一般来说，如果 10 名消费者看到一个欺骗性广告，那就是 10 次违规，”法兰克福 Kurnit Klein & Selz 的杰弗里格林鲍姆告诉华尔街日报。 “这些数字可以很快加起来，”

该机构表示，它希望国会重新审视联邦贸易委员会法案，并授权其通过联邦法院寻求货币救济。

FTC 消费者保护局局长 Samuel Levine 表示，与此同时，它相信它可以集中资源对欺骗性索赔进行有效打击。

在最高法院作出裁决后不久，莱文在 2021 年参议院小组作证时说，“绝大多数接受者在收到停止通知后撤回了他们的索赔”。 “这使委员会能够保留其稀缺的执法资源来追捕最顽固的骗子，并寻求一切可用的补救措施来制止他们的不法行为，禁止他们进一步滥用职权，并让他们付出代价。”