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社交媒体的历史涵盖的时期比许多人想象的要长得多。 虽然我们现在所了解的社交媒体可能与 Myspace、Facebook 和 Twitter 等社交媒体的联系更为密切，但人们参与社交媒体活动已有数百年的历史。 然而，这些早期形式的社交媒体的效率或效果远不如现代渠道。
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社交媒体是什么时候开始的？ 它是发明出来的，还是技术随着时间的推移而发展的？ 由于社交媒体的起源仍然存在争议，因此这些问题都没有简单的答案。
是从 1844 年电报的诞生开始，还是从 1969 年互联网的诞生开始？ 或者，社交媒体是随着 1978 年第一个数字公告板的推出而发明的吗？ 然而，许多人认为，社交媒体是在 1997 年第一个社交网站推出时发明的。归根结底，社交媒体的功劳在于许多创新思想家，他们在几十年来贡献了自己的想法。
社交媒体起源于传统的书面交流形式。 最早的远距离通信方法依赖于手工传递的信件，例如信件。 最早的邮政服务早在公元前 550 年就开始了，原始的投递系统最终在接下来的几个世纪中不断发展、广泛传播和简化。
电报于 1792 年发明，它可以使个人信息远距离传送，速度比马匹和骑手传送信息的速度快得多。 尽管电报消息很短，但它们是传达新闻和信息的革命性方式。 事实上，许多人声称社交媒体的诞生与电报的发展相对应。
气动邮政于 1865 年开发，为收件人之间快速投递信件创造了另一种方式。 尽管在免下车银行之外不再流行，但气动柱利用地下加压空气管将胶囊从一个区域运送到另一个区域。
1800年代的最后十年出现了两项重要的发现：1890年的电话和1891年的收音机。电话线和无线电信号使人们能够即时进行远距离通信，这是人类以前从未经历过的。 这两种技术至今仍在使用，尽管现代版本比其前身要复杂得多。
20 世纪，技术开始日新月异，社交媒体的发展也是如此。 20 世纪 40 年代第一台超级计算机问世后，科学家和工程师开始开发这些计算机之间的网络，这后来导致了互联网和万维网的诞生。
最早的互联网形式，例如 CompuServe，是在 20 世纪 60 年代开发的。 电子通信的原始形式也在这一时期得到发展。 到了 70 年代，网络技术得到了改进，1979 年 UseNet 允许用户通过虚拟时事通讯和数字公告板系统进行通信。
到了 20 世纪 80 年代，个人电脑更加普及，社交媒体也变得更加复杂。 互联网中继聊天 (IRC) 于 1988 年首次使用，并一直流行到 20 世纪 90 年代。
在本世纪末之前，我们现在所知道的社交媒体开始成形。 第一个知名社交媒体网站“六度”于 1997 年推出。它使用户能够上传个人资料并与其他用户交朋友。 1999 年，第一个博客网站因用户生成的内容而流行起来，引起了社交媒体的轰动，至今仍然很受欢迎。 美国在线等提供商也在上个世纪末推出了广受欢迎的即时通讯应用程序。
1997年，被称为社交网络之父的六度创始人Andrew Weinreich申请了第一个社交网络专利后，第一个真正的社交媒体平台推出。 他在那里描述了“一个网络数据库，其中包含不同个体的多个记录，其中个体通过定义的关系在数据库中相互连接。”
温里希以“六度分离”理论命名了第一个社交媒体网站，该理论提出世界上每个人与其他人之间的联系不超过六度分离。 六度作为自己的社交网站可能不会持续太久，于 2001 年到期，但这个想法为社交媒体的快速发展奠定了基础。
当第一个允许用户创建在线社区和发布内容的社交媒体网站推出时，这个概念迅速流行起来。 Friendster 等早期社交媒体平台吸引了世界各地数百万用户，通过共同的朋友、家人和熟人将人们联系起来。 当然，社交媒体的目的不仅仅是结交朋友，即使从一开始也是如此。 例如，Hot or Not 等其他网站邀请用户发布照片并相互评价对方的外表吸引力。
LinkedIn 于 2002 年推出，但一年后，随着 Myspace 的推出，我们现在所知的社交媒体开始成形。 Friendster 的竞争对手很早就在年轻人中流行起来，但与大多数早期竞争对手不同的是，Myspace 很快就吸引了更广泛的受众。 Myspace 具有可定制的个人资料，其中通常包括照片、视频甚至音乐。 哪个早期的社交媒体用户不会仍然怀念汤姆和他们的顶级朋友列表的回忆？
在鼎盛时期，Myspace 拥有 2500 万用户，是美国访问量最大的网站。 对于 Tom 来说不幸的是，Myspace 在 2008 年被 Facebook 黯然失色。此后，它试图将自己重塑为专注于音乐的社交网络，但主要已被载入史册。
当然，Myspace 并不是唯一一个主导社交媒体格局的早期平台。 Reddit、Tumblr 和 Flickr 等网站在 2000 年代初建立了自己的市场，并在今天继续吸引受众。
一旦 Myspace 取得了短暂而疯狂的成功，巩固了社交媒体的受欢迎程度，包括 Facebook、Twitter 和 YouTube 在内的众多竞争对手纷纷加入战局，从而实现了快速增长。 这些网站仍然是当今最受欢迎的社交媒体渠道之一。 Spotify、Foursquare 和 Pinterest 等其他平台也纷纷推出，以填补各种社交网络空白。
智能手机和其他数字通信移动设备的引入意味着社交媒体平台几乎可以随时随地掌握在用户手中。 如今，社交网站种类繁多，其中许多可以链接以允许交叉发帖。 这创造了一个用户可以在不牺牲人与人之间交流的亲密性的情况下接触到最大数量的人的环境。
既然社交媒体已经在人群中扎根，用户生成的数据与他们之间的互动一样有价值。 组织在社交媒体营销活动中利用这些数据，美国营销专业人士每年在促销上花费 400 亿美元。 这种需求在过去十年中催生了影响者文化，那些在 TikTok、Instagram 和其他流行社交网络上拥有最多粉丝的人可以通过与在线社区创建网络来通过数字营销工作赚钱。
一些最受欢迎的现代社交媒体有哪些历史？ Facebook、Twitter 和 Instagram 等主要参与者如何为当今的在线社交媒体格局做出贡献？ Pinterest 是谁创立的？ YouTube 是如何起源的？ 继续阅读这些紧迫问题的答案，并了解社交媒体网站的简史。
Facebook 于 2004 年推出，最初是面向大学生的社交媒体网站。 Facebook 由马克·扎克伯格 (Mark Zuckerberg) 在哈佛大学学习期间创建，很快就开始在整个大学社区及其他领域广受欢迎，并超越了其他顶级社交网络。 到2004年底，它已经拥有超过100万用户。
如今，全球有超过 30 亿人使用 Facebook 与志趣相投的人建立业务和个人联系。 由于该平台取得了巨大成功，其母公司（现名为 Meta）进行了重大收购，并仍然是通信、媒体和流行文化领域的一支重要力量。
YouTube 于 2005 年推出，最初是一个视频共享平台，现已发展成为一个流行的社交媒体网站，用户可以在其中共享内容，包括操作视频、食谱和幽默评论。 YouTube 是由一群 PayPal 前员工在寻找视频共享网站无果后创建的。
随着第一个 YouTube 视频“我在动物园”的上传，一种现象诞生了。 2006 年，当 Google 以 16.5 亿美元收购 YouTube 时，视频毫无疑问将成为未来的内容。 全球用户每天花费约 10 亿小时观看它们，相当于每天约 50 亿次视频观看。
Twitter 由 Jack Dorsey、Evan Williams、Biz Stone 和 Noah Glass 于 2006 年创立，它作为一个每条帖子最多包含 140 个字符的微博平台改变了社交媒体格局。 Twitter 作为微博服务的受欢迎程度在 2009 年飙升，其独立访问者数量增加了 1,300%。
Twitter 在推出赞助广告后获得了财务上的成功。 它在记者和活动人士中的受欢迎程度导致了 Twitter 多年来在运动和争议中所扮演的角色。 自从企业家埃隆·马斯克(Elon Musk)有点混乱地收购Twitter以来，它的确切未来仍然存在疑问。
Instagram 由创始人 Kevin Systrom 和 Mike Krieger 于 2010 年创建，最初是一种照片和视频共享服务，尽管该社交媒体网站也已发展成为一个社区建设平台。 Instagram 的受欢迎程度如野线般蔓延，在推出后的短短 2 个月内注册用户就达到了 100 万。
Instagram 于 2012 年被 Facebook 收购，扩大了其功能列表，包括实时视频流和可购物帖子。 如今，Instagram 拥有超过 12 亿用户，预计到 2024 年将至少增加 5000 万。
TikTok 于 2016 年推出，首次在社交媒体历史上留下印记。TikTok 最初仅在中国市场发布，并于 2017 年和 2018 年在全球范围内推出。这项短视频托管服务在社交媒体影响者中非常受欢迎，他们利用这个机会在 TikTok 的活跃用户中提高了他们的品牌知名度。 TikTok 现已在 150 多个国家/地区推出，成为领先的短视频目的地，拥有超过 10 亿用户。
斯坦福大学的学生埃文·斯皮格尔 (Evan Spiegel)、雷吉·布朗 (Reggie Brown) 和鲍比·墨菲 (Bobby Murphy) 在产品设计课上最初提出了 Snapchat 的概念后，于 2011 年推出了 Snapchat。 这个想法是建立一个照片共享社交媒体网站，其中的消息会在一段时间后自动删除，同学们称这很糟糕。
对于创始人来说幸运的是，他们的同学错了。 Snapchat 在 Android 上推出仅一年后，用户每天就发送 2000 万张快照。 仅仅几个月后，这个数字就达到了 5000 万。 如今，每天有 3.63 亿人（尤其是年轻人）使用 Snapchat。
游戏社区在 Twitch 中拥有自己的社交媒体平台，这是一种直播服务，用户可以在电子竞技比赛中玩游戏时进行直播。 Twitch 还提供音乐广播、创意内容和其他直播。
Twitch 于 2011 年推出，最初是现已不复存在的大众流媒体平台 Justin.tv 的衍生产品。 到 2014 年，Twitch 已成为美国第四大互联网峰值流量来源。 同年晚些时候，亚马逊以 9.7 亿美元收购了 Twitch。 Twitch 目前每月拥有超过 1.4 亿独立用户。
Medium 由 Twitter 和 Blogger 的创始人之一 Ev Williams 于 2012 年创建，是一个向广泛的故事、想法和观点开放的社交出版网站。 Williams 开发了 Medium 来发布超过 140 个字符的内容，作为 Twitter 的替代品。
虽然其作者仍然是业余作家和专业记者的混合体，但 Medium 已经加强了对独立提交内容的关注。 Medium 现在为其贡献者提供了大量的受众和广泛的影响力，每月活跃用户数在 85 到 1 亿之间。
Pinterest 由 Ben Silbermann、Evan Sharp 和 Paul Sciarra 于 2010 年创立，是一个视觉发现引擎，用户可以在其中为图像添加书签，创建虚拟视觉板。 Pinterest 最初仅通过邀请提供，并于 2012 年向公众推出。同年，有报道称 Pinterest 在美国的独立访问者数量已达到 1,170 万，使其成为有史以来最快超过 1,000 万独立访问者的网站。 到 2022 年，Pinterest 拥有 4.31 亿活跃用户。
弗吉尼亚大学的室友 Alexis Ohanian 和 Steve Huffman 于 2005 年创立了 Reddit，此前两人从 Y Combinator 获得了 10 万美元来开展该项目。 他们设想了一个用户可以分享个人故事、讨论感兴趣的话题并投票选出最受欢迎内容的地方。
该网站很快就在年轻用户中流行起来，他们喜欢通过论坛分享想法。 出版业巨头康泰纳仕 (Conde Nast) 于 2006 年以 10 至 2000 万美元的价格收购了 Reddit。该社交媒体网站的受欢迎程度持续增长，到 2020 年，每月活跃用户达到 4.3 亿。
LinkedIn 是较早推出的社交网络平台之一，于 2003 年推出，为商业专业人士提供联系以获得更多职业机会的渠道。 用户不仅依靠 LinkedIn 与商业熟人、过去的同事和老同学建立联系，而且在其高级会员资格的推动下，该平台现在已成为求职者和招聘人员的领先资源。 LinkedIn 在其第三个十年中没有任何放缓的迹象，它在全球 200 多个国家拥有 8.75 亿会员。
| 社交媒体网站 | 推出年份 | 主要创始人 | 值得注意的事件和成功 | 当前活跃用户 |
|---|---|---|---|---|
| 2004年 | 马克·扎克伯格 | 从大学校园开始快速增长，收购了 Instagram 和 WhatsApp，更名为 Meta。 | 30亿 | |
| YouTube | 2005年 | PayPal 前员工 | 第一个视频“我在动物园”上传，2006 年被谷歌以 16.5 亿美元收购。 | 每月登录用户超过 2 亿 |
| 推特 | 2006年 | 杰克·多尔西、埃文·威廉姆斯、比兹·斯通、诺亚·格拉斯 | 2009 年人气飙升，推出了赞助广告，并被埃隆·马斯克 (Elon Musk) 收购。 | 3.3亿月活跃用户 |
| 2010年 | 凯文·斯特罗姆和迈克·克里格 | 2 个月内达到 100 万用户，于 2012 年被 Facebook 收购，推出了直播和购物帖子。 | 12亿 | |
| 抖音 | 2016年 | 字节跳动 | 于2017年和2018年在全球范围内推出，成为领先的短视频平台。 | 1十亿 |
| 快照 | 2011年 | 埃文·斯皮格尔、雷吉·布朗、鲍比·墨菲 | 在 Android 上发布后一年内，用户每天发送 5000 万张快照。 | 3.63 亿日活跃用户 |
| 抽搐 | 2011年 | 贾斯汀·坎和埃米特·希尔 | 成为美国第四大互联网峰值流量来源，被亚马逊以 9.7 亿美元收购。 | 每月 1.4 亿独立用户 |
| 中等的 | 2012年 | 埃夫·威廉姆斯 | 为超过 Twitter 字符限制的内容提供发布空间，专注于独立提交。 | 每月活跃用户数在 85 至 1 亿之间 |
| 兴趣 | 2010年 | 本·西尔伯曼、埃文·夏普、保罗·夏拉 | 于 2012 年向公众推出，成为最快突破 1000 万独立访问者的网站。 | 4.31 亿活跃用户 |
| 红迪网 | 2005年 | 亚历克西斯·奥哈尼安和史蒂夫·霍夫曼 | 2006 年被 Conde Nast 以 10 至 2000 万美元收购。 | 4.3 亿月活跃用户 |
| 领英 | 2003年 | 里德·霍夫曼、艾伦·布鲁、康斯坦丁·格里克、埃里克·利、让-吕克·威兰特 | 成长为专业人士和求职者的平台，提供高级会员资格。 | 8.75亿 |
世界各地的社交媒体用户依靠大量平台来建立联系并参与在线社区。 尽管如此，社交媒体并不是从 Instagram、Facebook 甚至 Myspace 开始的。 我们今天参与的社交网络活动根源于一些最早的大众传播形式。 这些组成部分包括传统的邮件、电报，当然还有互联网的诞生。
社交媒体未来将带我们走向何方？ 我们会看到社交媒体营销、虚拟现实和隐私侵犯的增加吗？ 微博会占据主导地位，还是未来的社交媒体用户会表现出对较长形式内容的偏好？ 视频将如何影响未来的社交渠道，社交媒体将在未来的世界事件中扮演什么角色？ 只有时间会给出答案。
随着社交媒体在过去几十年中迅速发展，我们很自然地想知道这个不断变化的景观的未来会怎样。 技术进步、不断变化的用户行为和社会趋势将塑造社交媒体的未来。 以下是社交媒体未来的一些潜在方向：
总之，社交媒体的未来可能会以技术进步、对用户隐私的关注以及与他人联系和互动的新方式为特征。 随着社交媒体的不断发展，它无疑将在未来几年塑造我们沟通、共享信息和建立社区的方式方面发挥核心作用。
正如我们今天所知，社交媒体是几个世纪以来无数发明、技术和文化转变的产物。 它代表了人类对联系、沟通和社区需求的演变，从信件和电报等传统的通信形式到当今的沉浸式实时数字平台。
从1844年电报的诞生到20世纪末互联网的发明，通信技术演进的每一步都为社交媒体的发展奠定了基石。 尽管不同的来源将社交媒体的发明归因于不同的里程碑，但数十年来几位创新思想家的贡献是无可争议的。
21 世纪见证了社交媒体平台的爆炸式增长，从被许多人视为第一个公认的社交媒体网站的 Six Degrees，到目前的 Facebook、Twitter 和 Instagram 等巨头。 随着智能手机的出现和互联网普及率的提高，这些平台成为我们生活中不可或缺的一部分，塑造了我们的互动、行为，甚至我们的文化。
然而，虽然社交媒体已成为联系和沟通不可或缺的工具，但其影响是多方面的。 一方面，它实现了信息民主化，为每个人提供了创建和共享内容的能力。 另一方面，有关数据隐私、心理健康和错误信息的问题已经出现，引发了围绕道德和法规的讨论。
当我们反思社交媒体的历史时，重要的是要记住，技术本身是中立的——我们使用和监管它的方式决定了它对社会的影响。 有鉴于此，有必要继续围绕负责任地使用社交媒体及其在塑造我们的未来中的作用开展对话。 社交媒体的发展轨迹以持续创新和不断发展的格局为标志，预示着一段令人兴奋但充满挑战的旅程。 我们有机会有意识地、道德地和包容性地塑造这一旅程，以确保社交媒体继续为我们服务，而不是相反。
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