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聯邦貿易委員會在 4 月初通知 670 家公司，如果發現他們提出未經證實的營銷聲明，他們可能面臨罰款。

近兩年前，該機構在美國最高法院遭受了巨大損失，該機構被禁止尋求衡平法的金錢救濟，作為其在聯邦法院禁止公司採取欺騙性營銷行為的努力的一部分。

自那次損失以來，該機構一直試圖明確表示，它保留對對產品和服務提出未經證實的聲明的公司進行處罰的權力。 例如，它仍然可以通過聯邦法院獲得針對他們的永久禁令，並且仍然可以使用其行政程序處以罰款。

該機構在通知中說：“收到處罰通知後，您的公司就會注意到，從事其中描述的行為可能會使公司受到每次違規最高 50,120 美元的民事處罰。”

亞馬遜、阿徹丹尼爾斯米德蘭、拜耳、巴斯夫、達能、通用磨坊、格柏、康寶萊和強生等公司都收到了通知。

該機構表示，通知並不意味著這些公司有罪。 目標是促使他們檢查他們的聲明，以確保他們根據聲明的類型得到科學或其他證據的證實，並且任何背書都是由使用產品或服務並支持聲明的人做出的，其中包括其他事情。

該機構表示：“這封信並未反映您是否參與了欺詐或不公平行為的任何評估。” “我們正在向許多其他公司分發類似的信件。”

爬坡

如果要對一家公司採取行動，該機構將面臨一條艱難的道路，因為證明未經證實的指控可能很困難。

“確定廣告商是否有合理的索賠依據，以及廣告商所依賴的證據是否充分和可靠的科學證據需要進行複雜、細緻、基於事實的評估，”克里斯蒂娜威爾遜說，她不同意在她作為聯邦貿易委員會委員的最後聲明之一。

威爾遜支持聯邦貿易委員會之前發出的關於未經證實的說法的通知。 但那些是針對更容易顯示的欺騙性聲明類型。

她說，與最近發布通知的其他領域相比，這種顯示“對於證實案件而言將證明更加複雜和不確定。 事實上，我預計該主題領域的案件相對較少會導致民事處罰。 但識別收件人、傳送通知和監督公司行為將消耗大量資源。”

AMG 訴 FTC

在兩年前敗訴之前，當最高法院在 AMG 訴 FTC 案中裁定發薪日貸款人勝訴時，該機構經常將公司帶到聯邦法院尋求永久禁令並獲得實質性的公平貨幣救濟。 僅在做出該決定之前的五年內，聯邦貿易委員會就贏得了超過 110 億美元，部分用於償還受害消費者。

但是這個決定制止了這一點； 法院表示，根據《聯邦貿易委員會法》第 13(b) 條，聯邦貿易委員會有權在聯邦法院尋求禁令，但並未授予其尋求金錢救濟的權力。

“第 13(b) 條沒有明確授權委員會獲得法院命令的金錢救濟，而且這種救濟被該法案的結構和歷史所排除，”法院說。

雖然它仍然可以在行政訴訟中尋求金錢救濟，但它必須首先讓公司有機會停止和停止這種做法，前提是它成功地證明了違規行為的發生。

更重要的是，每次違規的救濟限額為 50,120 美元，與它在聯邦法院獲得的數百萬美元相去甚遠，儘管根據每次違規的衡量方式，罰款仍然可能很高。

“一般來說，如果 10 名消費者看到一個欺騙性廣告，那就是 10 次違規，”法蘭克福 Kurnit Klein & Selz 的杰弗里格林鮑姆告訴華爾街日報。 “這些數字可以很快加起來，”

該機構表示，它希望國會重新審視聯邦貿易委員會法案，並授權其通過聯邦法院尋求貨幣救濟。

FTC 消費者保護局局長 Samuel Levine 表示，與此同時，它相信它可以集中資源對欺騙性索賠進行有效打擊。

在最高法院作出裁決後不久，萊文在 2021 年參議院小組作證時說，“絕大多數接受者在收到停止通知後撤回了他們的索賠”。 “這使委員會能夠保留其稀缺的執法資源來追捕最頑固的騙子，並尋求一切可用的補救措施來製止他們的不法行為，禁止他們進一步濫用職權，並讓他們付出代價。”