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社交媒體的歷史涵蓋的時期比許多人想像的要長得多。 雖然我們現在所了解的社交媒體可能與 Myspace、Facebook 和 Twitter 等社交媒體的聯繫更為密切，但人們參與社交媒體活動已有數百年的歷史。 然而，這些早期形式的社交媒體的效率或效果遠不如現代渠道。
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社交媒體是什麼時候開始的？ 它是發明出來的，還是技術隨著時間的推移而發展的？ 由於社交媒體的起源仍然存在爭議，因此這些問題都沒有簡單的答案。
是從 1844 年電報的誕生開始，還是從 1969 年互聯網的誕生開始？ 或者，社交媒體是隨著 1978 年第一個數字公告板的推出而發明的嗎？ 然而，許多人認為，社交媒體是在 1997 年第一個社交網站推出時發明的。歸根結底，社交媒體的功勞在於許多創新思想家，他們在幾十年來貢獻了自己的想法。
社交媒體起源於傳統的書面交流形式。 最早的遠距離通信方法依賴於手工傳遞的信件，例如信件。 最早的郵政服務早在公元前 550 年就開始了，原始的投遞系統最終在接下來的幾個世紀中不斷發展、廣泛傳播和簡化。
電報於 1792 年發明，它可以使個人信息遠距離傳送，速度比馬匹和騎手傳送信息的速度快得多。 儘管電報消息很短，但它們是傳達新聞和信息的革命性方式。 事實上，許多人聲稱社交媒體的誕生與電報的發展相對應。
氣動郵政於 1865 年開發，為收件人之間快速投遞信件創造了另一種方式。 儘管在免下車銀行之外不再流行，但氣動柱利用地下加壓空氣管將膠囊從一個區域運送到另一個區域。
1800年代的最後十年出現了兩項重要的發現：1890年的電話和1891年的收音機。電話線和無線電信號使人們能夠即時進行遠距離通信，這是人類以前從未經歷過的。 這兩種技術至今仍在使用，儘管現代版本比其前身要復雜得多。
20 世紀，技術開始日新月異，社交媒體的發展也是如此。 20 世紀 40 年代第一台超級計算機問世後，科學家和工程師開始開發這些計算機之間的網絡，這後來導致了互聯網和萬維網的誕生。
最早的互聯網形式，例如 CompuServe，是在 20 世紀 60 年代開發的。 電子通信的原始形式也在這一時期得到發展。 到了 70 年代，網絡技術得到了改進，1979 年 UseNet 允許用戶通過虛擬時事通訊和數字公告板系統進行通信。
到了 20 世紀 80 年代，個人電腦更加普及，社交媒體也變得更加複雜。 互聯網中繼聊天 (IRC) 於 1988 年首次使用，並一直流行到 20 世紀 90 年代。
在本世紀末之前，我們現在所知道的社交媒體開始成形。 第一個知名社交媒體網站“六度”於 1997 年推出。它使用戶能夠上傳個人資料並與其他用戶交朋友。 1999 年，第一個博客網站因用戶生成的內容而流行起來，引起了社交媒體的轟動，至今仍然很受歡迎。 美國在線等提供商也在上個世紀末推出了廣受歡迎的即時通訊應用程序。
1997年，被稱為社交網絡之父的六度創始人Andrew Weinreich申請了第一個社交網絡專利後，第一個真正的社交媒體平台推出。 他在那裡描述了“一個網絡數據庫，其中包含不同個體的多個記錄，其中個體通過定義的關係在數據庫中相互連接。”
溫里希以“六度分離”理論命名了第一個社交媒體網站，該理論提出世界上每個人與其他人之間的聯繫不超過六度分離。 六度作為自己的社交網站可能不會持續太久，於 2001 年到期，但這個想法為社交媒體的快速發展奠定了基礎。
當第一個允許用戶創建在線社區和發佈內容的社交媒體網站推出時，這個概念迅速流行起來。 Friendster 等早期社交媒體平台吸引了世界各地數百萬用戶，通過共同的朋友、家人和熟人將人們聯繫起來。 當然，社交媒體的目的不僅僅是結交朋友，即使從一開始也是如此。 例如，Hot or Not 等其他網站邀請用戶發布照片並相互評價彼此的外表吸引力。
LinkedIn 於 2002 年推出，但一年後，隨著 Myspace 的推出，我們現在所知的社交媒體開始成形。 Friendster 的競爭對手很早就在年輕人中流行起來，但與大多數早期競爭對手不同的是，Myspace 很快就吸引了更廣泛的受眾。 Myspace 具有可定制的個人資料，其中通常包括照片、視頻甚至音樂。 哪個早期的社交媒體用戶不會仍然懷念湯姆和他們的頂級朋友列表的回憶？
在鼎盛時期，Myspace 擁有 2500 萬用戶，是美國訪問量最大的網站。 對於 Tom 來說不幸的是，Myspace 在 2008 年被 Facebook 黯然失色。此後，它試圖將自己重塑為專注於音樂的社交網絡，但主要已被載入史冊。
當然，Myspace 並不是唯一一個主導社交媒體格局的早期平台。 Reddit、Tumblr 和 Flickr 等網站在 2000 年代初建立了自己的市場，並在今天繼續吸引受眾。
一旦 Myspace 取得了短暫而瘋狂的成功，鞏固了社交媒體的受歡迎程度，包括 Facebook、Twitter 和 YouTube 在內的眾多競爭對手紛紛加入戰局，從而實現了快速增長。 這些網站仍然是當今最受歡迎的社交媒體渠道之一。 Spotify、Foursquare 和 Pinterest 等其他平台也紛紛推出，以填補各種社交網絡空白。
智能手機和其他數字通信移動設備的引入意味著社交媒體平台幾乎可以隨時隨地掌握在用戶手中。 如今，社交網站種類繁多，其中許多可以鏈接以允許交叉發帖。 這創造了一個用戶可以在不犧牲人與人之間交流的親密性的情況下接觸到最大數量的人的環境。
既然社交媒體已經在人群中紮根，用戶生成的數據與他們之間的互動一樣有價值。 組織在社交媒體營銷活動中利用這些數據，美國營銷專業人士每年在促銷上花費 400 億美元。 這種需求在過去十年中催生了影響者文化，那些在 TikTok、Instagram 和其他流行社交網絡上擁有最多粉絲的人可以通過與在線社區創建網絡來通過數字營銷工作賺錢。
一些最受歡迎的現代社交媒體有哪些歷史？ Facebook、Twitter 和 Instagram 等主要參與者如何為當今的在線社交媒體格局做出貢獻？ Pinterest 是誰創立的？ YouTube 是如何起源的？ 繼續閱讀這些緊迫問題的答案，並了解社交媒體網站的簡史。
Facebook 於 2004 年推出，最初是面向大學生的社交媒體網站。 Facebook 由馬克·扎克伯格 (Mark Zuckerberg) 在哈佛大學學習期間創建，很快就開始在整個大學社區及其他領域廣受歡迎，並超越了其他頂級社交網絡。 到2004年底，它已經擁有超過100萬用戶。
如今，全球有超過 30 億人使用 Facebook 與志趣相投的人建立業務和個人聯繫。 由於該平台取得了巨大成功，其母公司（現名為 Meta）進行了重大收購，並仍然是通信、媒體和流行文化領域的一支重要力量。
YouTube 於 2005 年推出，最初是一個視頻共享平台，現已發展成為一個流行的社交媒體網站，用戶可以在其中共享內容，包括操作視頻、食譜和幽默評論。 YouTube 是由一群 PayPal 前員工在尋找視頻共享網站無果後創建的。
隨著第一個 YouTube 視頻“我在動物園”的上傳，一種現象誕生了。 2006 年，當 Google 以 16.5 億美元收購 YouTube 時，視頻毫無疑問將成為未來的內容。 全球用戶每天花費約 10 億小時觀看它們，相當於每天約 50 億次視頻觀看。
Twitter 由 Jack Dorsey、Evan Williams、Biz Stone 和 Noah Glass 於 2006 年創立，它作為一個每條帖子最多包含 140 個字符的微博平台改變了社交媒體格局。 Twitter 作為微博服務的受歡迎程度在 2009 年飆升，其獨立訪問者數量增加了 1,300%。
Twitter 在推出贊助廣告後獲得了財務上的成功。 它在記者和活動人士中的受歡迎程度導致了 Twitter 多年來在運動和爭議中所扮演的角色。 自從企業家埃隆·馬斯克(Elon Musk)有點混亂地收購Twitter以來，它的確切未來仍然存在疑問。
Instagram 由創始人 Kevin Systrom 和 Mike Krieger 於 2010 年創建，最初是一種照片和視頻共享服務，儘管該社交媒體網站也已發展成為一個社區建設平台。 Instagram 的受歡迎程度如野線般蔓延，在推出後的短短 2 個月內註冊用戶就達到了 100 萬。
Instagram 於 2012 年被 Facebook 收購，擴大了其功能列表，包括實時視頻流和可購物帖子。 如今，Instagram 擁有超過 12 億用戶，預計到 2024 年將至少增加 5000 萬。
TikTok 於2016 年推出，首次在社交媒體歷史上留下印記。TikTok 最初僅在中國市場發布，並於2017 年和2018 年在全球範圍內推出。這項短視頻託管服務在社交媒體影響者中非常受歡迎，他們利用這個機會在 TikTok 的活躍用戶中提高了他們的品牌知名度。 TikTok 現已在 150 多個國家/地區推出，成為領先的短視頻目的地，擁有超過 10 億用戶。
斯坦福大學的學生埃文·斯皮格爾(Evan Spiegel)、雷吉·布朗(Reggie Brown) 和鮑比·墨菲(Bobby Murphy) 在產品設計課上最初提出了Snapchat 的概念後，於2011 年推出了Snapchat。 這個想法是建立一個照片共享社交媒體網站，其中的消息會在一段時間後自動刪除，同學們稱這很糟糕。
對於創始人來說幸運的是，他們的同學錯了。 Snapchat 在 Android 上推出僅一年後，用戶每天就發送 2000 萬張快照。 僅僅幾個月後，這個數字就達到了 5000 萬。 如今，每天有 3.63 億人（尤其是年輕人）使用 Snapchat。
遊戲社區在 Twitch 中擁有自己的社交媒體平台，這是一種直播服務，用戶可以在電子競技比賽中玩遊戲時進行直播。 Twitch 還提供音樂廣播、創意內容和其他直播。
Twitch 於 2011 年推出，最初是現已不復存在的大眾流媒體平台 Justin.tv 的衍生產品。 到 2014 年，Twitch 已成為美國第四大互聯網峰值流量來源。 同年晚些時候，亞馬遜以 9.7 億美元收購了 Twitch。 Twitch 目前每月擁有超過 1.4 億獨立用戶。
Medium 由 Twitter 和 Blogger 的創始人之一 Ev Williams 於 2012 年創建，是一個向廣泛的故事、想法和觀點開放的社交出版網站。 Williams 開發了 Medium 來發布超過 140 個字符的內容，作為 Twitter 的替代品。
雖然其作者仍然是業餘作家和專業記者的混合體，但 Medium 已經加強了對獨立提交內容的關注。 Medium 現在為其貢獻者提供了大量的受眾和廣泛的影響力，每月活躍用戶數在 85 到 1 億之間。
Pinterest 由 Ben Silbermann、Evan Sharp 和 Paul Sciarra 於 2010 年創立，是一個視覺發現引擎，用戶可以在其中為圖像添加書籤，創建虛擬視覺板。 Pinterest 最初僅通過邀請提供，並於 2012 年向公眾推出。同年，有報導稱 Pinterest 在美國的獨立訪問者數量已達到 1,170 萬，使其成為有史以來最快超過 1,000 萬獨立訪問者的網站。 到 2022 年，Pinterest 擁有 4.31 億活躍用戶。
弗吉尼亞大學的室友 Alexis Ohanian 和 Steve Huffman 於 2005 年創立了 Reddit，此前兩人從 Y Combinator 獲得了 10 萬美元來開展該項目。 他們設想了一個用戶可以分享個人故事、討論感興趣的話題並投票選出最受歡迎內容的地方。
該網站很快就在年輕用戶中流行起來，他們喜歡通過論壇分享想法。 出版業巨頭康泰納仕 (Conde Nast) 於 2006 年以 10 至 2000 萬美元的價格收購了 Reddit。該社交媒體網站的受歡迎程度持續增長，到 2020 年，每月活躍用戶達到 4.3 億。
LinkedIn 是較早推出的社交網絡平台之一，於 2003 年推出，為商業專業人士提供聯繫以獲得更多職業機會的渠道。 用戶不僅依靠 LinkedIn 與商業熟人、過去的同事和老同學建立聯繫，而且在其高級會員資格的推動下，該平台現在已成為求職者和招聘人員的領先資源。 LinkedIn 在其第三個十年中沒有任何放緩的跡象，它在全球 200 多個國家擁有 8.75 億會員。
| 社交媒體網站 | 推出年份 | 主要創始人 | 值得注意的事件和成功 | 當前活躍用戶 |
|---|---|---|---|---|
| 2004年 | 馬克·扎克伯格 | 從大學校園開始快速增長，收購了 Instagram 和 WhatsApp，更名為 Meta。 | 30億 | |
| YouTube | 2005年 | PayPal 前員工 | 第一個視頻“我在動物園”上傳，2006 年被谷歌以 16.5 億美元收購。 | 每月登錄用戶超過 2 億 |
| 推特 | 2006年 | 傑克·多爾西、埃文·威廉姆斯、比茲·斯通、諾亞·格拉斯 | 2009 年人氣飆升，推出了贊助廣告，並被埃隆·馬斯克 (Elon Musk) 收購。 | 3.3億月活躍用戶 |
| 2010年 | 凱文·斯特羅姆和邁克·克里格 | 2 個月內達到 100 萬用戶，於 2012 年被 Facebook 收購，推出了直播和購物帖子。 | 12億 | |
| 抖音 | 2016年 | 字節跳動 | 於2017年和2018年在全球範圍內推出，成為領先的短視頻平台。 | 1十億 |
| 快照 | 2011年 | 埃文·斯皮格爾、雷吉·布朗、鮑比·墨菲 | 在 Android 上發布後一年內，用戶每天發送 5000 萬張快照。 | 3.63 億日活躍用戶 |
| 抽搐 | 2011年 | 賈斯汀·坎和埃米特·希爾 | 成為美國第四大互聯網峰值流量來源，被亞馬遜以 9.7 億美元收購。 | 每月 1.4 億獨立用戶 |
| 中等的 | 2012年 | 埃夫·威廉姆斯 | 為超過 Twitter 字符限制的內容提供發布空間，專注於獨立提交。 | 每月活躍用戶數在 85 至 1 億之間 |
| 興趣 | 2010年 | 本·西爾伯曼、埃文·夏普、保羅·夏拉 | 於 2012 年向公眾推出，成為最快突破 1000 萬獨立訪問者的網站。 | 4.31 億活躍用戶 |
| 紅迪網 | 2005年 | 亞歷克西斯·奧哈尼安和史蒂夫·霍夫曼 | 2006 年被 Conde Nast 以 10 至 2000 萬美元收購。 | 4.3 億月活躍用戶 |
| 領英 | 2003年 | 里德·霍夫曼、艾倫·布魯、康斯坦丁·格里克、埃里克·利、讓-呂克·威蘭特 | 成長為專業人士和求職者的平台，提供高級會員資格。 | 8.75億 |
世界各地的社交媒體用戶依靠大量平台來建立聯繫並參與在線社區。 儘管如此，社交媒體並不是從 Instagram、Facebook 甚至 Myspace 開始的。 我們今天參與的社交網絡活動根源於一些最早的大眾傳播形式。 這些組成部分包括傳統的郵件、電報，當然還有互聯網的誕生。
社交媒體未來將帶我們走向何方？ 我們會看到社交媒體營銷、虛擬現實和隱私侵犯的增加嗎？ 微博會佔據主導地位，還是未來的社交媒體用戶會表現出對較長形式內容的偏好？ 視頻將如何影響未來的社交渠道，社交媒體將在未來的世界事件中扮演什麼角色？ 只有時間會給出答案。
隨著社交媒體在過去幾十年中迅速發展，我們很自然地想知道這個不斷變化的景觀的未來會怎樣。 技術進步、不斷變化的用戶行為和社會趨勢將塑造社交媒體的未來。 以下是社交媒體未來的一些潛在方向：
總之，社交媒體的未來可能會以技術進步、對用戶隱私的關注以及與他人聯繫和互動的新方式為特徵。 隨著社交媒體的不斷發展，它無疑將在未來幾年塑造我們溝通、共享信息和建立社區的方式方面發揮核心作用。
正如我們今天所知，社交媒體是幾個世紀以來無數發明、技術和文化轉變的產物。 它代表了人類對聯繫、溝通和社區需求的演變，從信件和電報等傳統的通信形式到當今的沉浸式實時數字平台。
從1844年電報的誕生到20世紀末互聯網的發明，通信技術演進的每一步都為社交媒體的發展奠定了基石。 儘管不同的來源將社交媒體的發明歸因於不同的里程碑，但數十年來幾位創新思想家的貢獻是無可爭議的。
21 世紀見證了社交媒體平台的爆炸式增長，從被許多人視為第一個公認的社交媒體網站的 Six Degrees，到目前的 Facebook、Twitter 和 Instagram 等巨頭。 隨著智能手機的出現和互聯網普及率的提高，這些平台成為我們生活中不可或缺的一部分，塑造了我們的互動、行為，甚至我們的文化。
然而，雖然社交媒體已成為聯繫和溝通不可或缺的工具，但其影響是多方面的。 一方面，它實現了信息民主化，為每個人提供了創建和共享內容的能力。 另一方面，有關數據隱私、心理健康和錯誤信息的問題已經出現，引發了圍繞道德和法規的討論。
當我們反思社交媒體的歷史時，重要的是要記住，技術本身是中立的——我們使用和監管它的方式決定了它對社會的影響。 有鑑於此，有必要繼續圍繞負責任地使用社交媒體及其在塑造我們的未來中的作用開展對話。 社交媒體的發展軌跡以持續創新和不斷發展的格局為標誌，預示著一段令人興奮但充滿挑戰的旅程。 我們有機會有意識地、道德地和包容性地塑造這一旅程，以確保社交媒體繼續為我們服務，而不是相反。
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